GvA - 01 - De Scheepvaart

11

description

nv De Scheepvaart

Transcript of GvA - 01 - De Scheepvaart

Page 1: GvA - 01 - De Scheepvaart
Page 2: GvA - 01 - De Scheepvaart

72. maandag 23 februari 2009

“De Schelde met de Maas ver-binden was een middeleeuwse droom”, zegt Erik Portugaels, ge-delegeerd bestuurder van nv De Scheepvaart. “Daarom werd tus-sen 1930 en 1939 het Albertka-naal gegraven. Om de werkzaam-heden te beheren, werd de Dienst der Scheepvaart opgericht.” Het is uit die dienst dat later nv De Scheepvaart zou ontstaan. Zat aan-vankelijk alleen het beheren van het Albertkanaal in het takenpak-ket, later kwam daar nog het in-staan van een vlot verkeer over de Kempense kanalen bij. Maar het Al-bertkanaal zou door de jaren heen het stokpaardje blijven. “Vijftig meter breed en zes sluizen-complexen. Met de middelen van die tijd is dat een hele prestatie”, weet Portugaels. “Het was de be-doeling van de overheid om werk-

Nv De Scheepvaart is een overheidsbedrijf dat instaat voor een vlot verkeer op de Antwerpse en Limburgse kanalen. Van de dijkwachter over de sluiswachter tot de gedelegeerd bestuurder, allen hebben ze hun hart verloren langs de waterwegen. TeksTen Jeroen kUYPs

Nv De Scheepvaart beheert de Antwerpse en Limburgse kanalen. Gedelegeerd bestuurder Erik Portugaels vertelt over het succes van het Albertkanaal, een middeleeuwse droom en 350.000 containers.

“Zonder Albertkanaal staat het verkeer op de E313 stil”

BinnensteBuiten

KapellenRijkevorsel

Merksplas

Brecht

Brasschaat

SchotenMerksem

Wijnegem

Wommelgem

Ranst

Schilde

Zandhoven

NijlenHerenthout

Grobbendonk

BeerseVosselaar

Herentals

Olen

WesterloLaakdal

Geel

Meerhout

Balen

Mol

Dessel

Retie

Arendonk

Oud-Turnhout

Turnhout

Ravels

Lommel

Hamont-Achel

NeerpeltOverpelt

LeopoldsburgHam

TessenderloBeringen

Lummen

Heusden-Zolder

Bree

Bocholt

Kinrooi

Maaseik

Dilsen

As

MaasmechelenGenk

Diepenbeek

Bilzen

Zutendaal

Lanaken

Riemst

Hasselt

Kanaal Dessel-Turnhout-Schoten

Albertkanaal

Kanaal Bocholt-Herentals

Albertkanaal

Gren

smaa

s en

Maa

sval

lei

Kanaa

l Brie

gden

-

Neerh

aren

Zuid-Willem

svaart

Kana

al n

aar B

ever

lo

Kana

al D

esse

l-Kw

aadm

eche

len

Binnenvaart 0 Bestuurder Erik Portugaels opgetogen over de verbreding en modernisering van het Albertkanaal

Foto Karel HeMerIJCKX

Page 3: GvA - 01 - De Scheepvaart

maandag 23 februari 2009 .73

gelegenheid te verschaffen in econo-misch barre tijden. Het transport van goederen over de kanalen zat lang in een vergeethoek, maar het Albertka-naal kende een enorm succes. Dank-zij dat kanaal werd de duur van een bootreis tussen Antwerpen en Luik teruggebracht van veertien dagen tot een dag. Het succes bracht een economische boom met zich mee. Heel wat bedrijven gingen zich ves-tigen aan de oevers van de waterweg. Door de drukke bedrijvigheid waren die oevers al snel versleten. Daarom besloot men in 1968 om het Albert-kanaal te verbreden. Die werkzaam-heden zijn in 2008 afgerond. Het re-sultaat is dat het Albertkanaal het meest moderne kanaal van West-Europa is.”

Dichtslibbend wegverkeer“Per jaar gaat er 40 miljoen ton aan goederen over onze kanalen”, zegt Portugaels. “Het leeuwendeel daar-van zijn bouwmaterialen (zo’n 40 procent, red.). Ook containers wor-den veel vervoerd. Jaarlijks houden wij 350.000 containers van de auto-strade. Daarom ben ik er van over-tuigd dat het goederenvervoer via kanalen de oplossing is om de mo-biliteit te verbeteren. Een duwvaart bijvoorbeeld is goed voor het trans-port van zo’n 10.000 ton aan mate-rialen. Dat zijn 500 vrachtwagens van 20 ton. Als je die allemaal ach-ter elkaar zet, op een reglementaire afstand van 50 meter, geeft dat een file van 33 kilometer. Zonder het Al-bertkanaal staat het verkeer op de E313 stil.”“Er wordt nu volop geïnvesteerd in het Albertkanaal. Zo willen we on-der meer het traject tussen Wijnegem en Antwerpen verbreden, en willen we alle bruggen verhogen van 7m10 tot 9m10. Dat laatste brengt met zich mee dat containerschepen in plaats van drie lagen, vier lagen containers kunnen vervoeren.”Portugaels ziet een nadeel in het vervoer via kanalen. “Er is altijd een supplementair transport nodig. Bij het lossen van goederen zijn ze vaak nog niet op hun bestemming. Daar-om pleiten we voor een multimodaal

verhaal, waar ook het weg- en spoor-wegverkeer in betrokken worden.”Ondanks het succes is het Albertka-naal nog niet verzadigd. “We heb-ben nog een marge van 15 procent”, zegt Portugaels. “We kijken vooruit en zullen de boom van transport die er komt door het Deurganckdok en de verhoging van de bruggen moe-ten opvangen. Daarom willen we ook onze sluiscapaciteit verrui-men.”

Kleine kanalen“Het Albertkanaal is onze autostrade, maar de klei-ne kanalen zijn ook belang-rijk”, drukt de gedelegeerd bestuurder ons op het hart. “Hoe meer het verkeer dicht-slibt, hoe belangrijker die klei-ne kanalen worden. We brengen ook kleinere schepen terug in de vaart. Daar ligt nog een toekomst. Een petroleumschip van 350 ton zorgt er nog altijd voor dat twaalf vrachtwagens niet door de Kempen-se dorpskernen moeten rijden.”“Voor het kanaal Dessel Turnhout Schoten is er bijvoorbeeld ook een kanaalmanager, Brigitte Geerts. Sa-men met haar, de provincie en de lokale gemeentebesturen be-kijken we dan wat de bes-te toekomst is voor het kanaal.”“Ook met

VOKA en UNIZO werken we nauw sa-men. Transportmanagers stappen naar bedrijven langs het kanaal om de plannen en mogelijkheden voor die bedrijven te bespreken.”

“De kanalen zijn de oplossing voor het mobiliteitsprobleem”, zegt Erik Portugaels, gedelegeerd bestuurder van nv De Scheep-vaart. #Foto Serge MINteN

Uitgegraven tussen: 1930-1939

Lengte: 130 km 31 mei 1930 mocht koning

Albert I symbolisch de eerste grond uitgraven van het ka-naal dat zijn naam zou dragen.

Het was bedoeld om - goedkoop - steenkool uit Lim-burg en ertsen van de Ant-werpse haven te vervoeren voor de bloeiende staalindu-strie in Luik.

De bestaande kanalen wa-ren niet groot genoeg en ook het traject was een probleem: een schip deed minstens 15 dagen over de route Antwer-pen-Luik door de 24 sluizen die onderweg met de hand moesten worden bediend.

Vandaag bedraagt die reis-duur een dag via het Albert-kanaal.

Er is 9 jaar gewerkt aan het nieuwe kanaal, door bijna 12.000 mensen.

Kanaal inde kijker:Albertkanaal

Het kanaal heeft niet al-leen een transportfunctie, maar zorgt onder meer ook voor drinkwater. “Het Albert-kanaal is de drinkbak van Ant-werpen”, zegt Erik Portugaels. “AWW (Antwerpse Waterwer-ken) zuivert water uit het ka-naal, om het dan in Antwer-pen te verdelen. Een deel wordt ook nog doorgepompt naar Knokke. Het water in het Albertkanaal is van uitsteken-de kwaliteit. Dat zie je ook aan het grote aantal vissen dat er in zwemt. Bedrijven halen ook hun koelwater uit het kanaal.”

“De drinkbak van Antwerpen”

miljoen ton. Dat is het ver-schil in hoeveelheid materi-aal die in de jaren tachtig en nu over de Antwerpse en Lim-burgse kanalen wordt getrans-porteerd.

Twintig jaar geleden werd er 22 miljoen ton aan goede-ren over het water vervoerd, nu is dat 40 miljoen ton. Bijna een verdubbeling.

Cijfer van de dag

18

Bestuurder Erik Portugaels opgetogen over de verbreding en modernisering van het Albertkanaal

Page 4: GvA - 01 - De Scheepvaart

46. dinsdag 24 februari 2009

kanaal Bocholt-Herentals werd ont-dekt dat hier waardevol wit zand in de bodem zat. Toen is men op het idee gekomen om hier zand te ont-

ginnen. Het is dus dankzij het kanaal dat Sibelco hier zit, en niet anders-om zoals je misschien zou denken. Natuurlijk is Sibelco in de loop der

jaren een grote en belangrijke klant geworden voor nv De Scheepvaart.Vroeger hadden zij een vloot van 10 tot 12 schepen die zand vervoerden

over het kanaal. Heel de dag pen-delen tussen Antwerpen en Dessel, dat was al wat die schepen deden. Nu heeft het bedrijf zijn vloot verkocht.

De acteurs van de Eén-serie Van Vlees en Bloed hebben er voor ge-zorgd dat heel Vlaanderen nu weet waar Dessel ligt. Maar voordat den bospoeper en de zijnen Vlaanderen veroverden, was Dessel maar om één ding bekend: een kruispunt van kanalen dat uniek is in Euro-pa. Is voor André Vangenechten de beenhouwerij zijn heiligdom, dan is dat voor dijkwachter Nand Gys het kruispunt en de sas4-toren.“Hier snijden de kanalen Dessel-Kwaadmechelen en Dessel-Turn-hout-Schoten het kanaal Bocholt-Herentals doormidden”, legt Nand uit van boven op de uitkijktoren. “Als Dessel een toeristische bro-chure uitbrengt, dan staan daar deze toren en het kruispunt op”, vervolgt hij. Waar de drie Kempense kanalen el-kaar ontmoeten, kruisen ook recre-atie en industrie elkaar. De lokale industrie en de horeca bloeien op tussen de drie kanalen. Zandont-ginningsbedrijf Sibelco en de Pan-nekoekenboot zijn daar de meest sprekende voorbeelden van. Wie op de uitkijktoren staat en de om-geving bekijkt, waant zich op het eiland Dessel. “Allemaal putten waar Sibelco wit zand uit haalt”, zegt Gys. “De gemeente is omge-ven door water. De weilanden ach-ter die woonwijk daar (wijst een zeldzame plek aan die nog niet on-der water staat, red.), zullen in de toekomst ook onder water staan. Eigenlijk wordt heel deze omge-ving een grote waterplas. Die put-ten brengen geen extra overstro-mingsgevaar met zich mee”, stelt Nand ons gerust. “Er is al wel eens een beek verlegd om een waterplas te kunnen aanleggen. Dat was een dure operatie, maar kwam het eco-systeem ten goede.”

Wit zandSibelco heeft het Desselse land-schap grondig hertekend. Het be-drijf heeft trouwens een speciale band met het kanaal Bocholt-He-rentals. “Bij het uitgraven van het

Nv De Scheepvaart is een overheidsbedrijf dat instaat voor een vlot verkeer op de Antwerpse en Limburgse kanalen. Van de dijkwachter over de sluiswachter tot de gedelegeerd bestuurder, allen hebben ze hun hart verloren aan de waterwegen.

Het kruispunt van kanalen in Dessel is uniek in Europa. Van bovenop de sas4-toren, die naast het kanaal staat te pronken, geeft dijkwachter Nand Gys uitleg over het punt waar drie Kempense kanalen elkaar kruisen.

“De hele omgeving verandert in een grote waterplas”

BinnensteBuiten

Binnenvaart0 Dijkwachter Nand Gys ziet industrie en horeca groeien langs unieke kruispunt van kanalen

Overheidsdiensten in de kijker.In de reeks Binnenstebuiten nemen we een overheidsdienst on-

der de loep. We gaan op zoek naar mensen, verhalen en anekdotes. Deze week is het de beurt aan: nv De Scheepvaart.

www.descheepvaart.bei

Dijkwachter Nand Gys staat trots op ‘zijn’ sas4-toren, die hij als schepen van Toerisme naar Dessel haalde.foto bert de deken

Page 5: GvA - 01 - De Scheepvaart

dinsdag 24 februari 2009 .47

Uitgegraven tussen 1843 en 1860

Tien sluizen overbruggen een hoogteverschil van 25,30 meter tussen Lommel en Herentals

Eerste plannen werden al in 1460 voorgesteld. Door een reeks van oorlogen en opstan-den duurt het tot 1808 voor-aleer het plan wordt goedge-keurd door ene Napoleon. De plannen verdwijnen even in de koelkast wanneer hij in Wa-terloo wordt verslagen (1815), maar na de onafhankelijk-heid van België (1830) kunnen de werkzaamheden eindelijk worden uitgevoerd.

Schepen tot maximum 600 ton, de kempenaars, kunnen over het kanaal.

Meer dan 100 kilometer aan verharde fietspaden flan-keren het kanaal.

Kanaal in de kijker:Bocholt-Herentals

Zoveel mensen werkten op 31 december 2008 voor nv De Scheepvaart. In de loop van 2008 kwamen 28 mensen in dienst. 22 personeelsleden verlieten nv De Scheepvaart.“Er heerst hier een sociale vre-de”, zegt gedelegeerd bestuur-der Erik Portugaels. We voe-ren dienstverlening en klant-vriendelijkheid hoog in het vaandel.”

Cijfer

625

Als er op het kanaal Dessel-Kwaadmechelen of op het Albert-kanaal tussen Zolder en Ham iets loos is, dan komt dijkwachter Geert Vreys ter plaatse. De Balenaar is er sinds 1997 dijkwachter. Van 1991 tot 1997 was hij al dijkwachter op het kanaal Bocholt-Herentals tus-sen Sint-Huibrechts-Lille en Lom-mel. “Maar ik ben begonnen als onderhoudsman aan de kanalen. Daarna was ik zelfs nog een tijd sluiswachter. Uiteindelijk heb ik dan een examen meegedaan om dijkwachter te worden, daar ben ik dus voor geslaagd.”

DisciplineDat Geert zijn bureau in de living

heeft is simpel verklaard. “Ik was al dijkwachter toen ik dit huis liet bou-wen. Daardoor heb ik mijn kantoor hier kunnen inrichten. Veel dijk-wachters kopen of bouwen een huis en worden daarna dijkwach-ter. Dan moet bij wijze van spre-ken de berging opgeruimd worden om er een bureau neer te poten.” Thuis werken vergt volgens Geert ook heel wat discipline. “Ik zou ge-rust tot ‘s middags in bed kunnen blijven liggen. Niemand zou me komen wekken. Maar zoiets komt altijd uit. Als mensen zeggen dat ze de dijkwachter al enkele dagen na elkaar niet hebben gezien of niet kunnen bereieken, dan weten ze bij nv De Scheepvaart ook wel hoe laat het is.

0

Dijkwachters zijn wijkagenten van het kanaal

Geert Vreys in zijn kelderarchief.Foto Bert De DeKeN

Als dijkwachter Geert Vreys niet bezig is aan zijn dienstronde op het kanaal Dessel-Kwaadmechelen, vind je hem terug in zijn thuiskantoor in Balen Hulsen.

Geert neemt zijn taak heel serieus op, zoveel is duidelijk. “Als dijkwach-ter ben ik op de hoogte van alles wat er op mijn sectie gebeurt. Ik heb ook goede contacten met de politie, de brandweer en de gemeentes langs het kanaal. Die contacten zijn heel belangrijk. Soms hebben zij jou no-dig, maar het is ook heel vaak an-dersom.”

“Onze taak is niet in een zin samen te vatten”, weet Vreys. “Wij moeten ervoor zorgen dat het scheepvaart-verkeer op onze sectie vlot verloopt, maar dat houdt onnoemelijk veel in. Bij een storm kijken we of er geen bo-men op de jaagpaden of in het kanaal zijn gewaaid. Als iemand vermist wordt zijn we ook extra alert. En als er een ongeval gebeurt op het water, moeten wij ook alles in goede banen leiden. Wij zijn de wijkagenten van het kanaal.”

Ongevallen komen niet vaak voor op de waterwegen, maar als er toch eens een gebeurt, zorgt dat voor heel wat schade. “Ooit heb ik geweten dat een duwkonvooi van 9.000 ton en een leeg vrachtschip frontaal op elkaar vaarden”, herinnert de dijk-wachter zich.

“Doordat het vrachtschip leeg was, stak de voorkant iets hoger bo-ven het water uit. Toen ik ter plaat-se kwam, leek het alsof het vracht-schip het duwkonvooi als een haai had opgeslokt. In zo’n geval doe ik de nodige vaststellingen en maak ik een pv op.”

Een dijkwachter moet dus van alle markten een beetje thuis zijn en vooral vlot kunnen communiceren. “Ik zou alleen nog graag Frans leren, om nog beter te kunnen communice-ren met de schippers”, zegt Geert, die van opleiding... beenhouwer is.

Sibelco heeft nog wel enkele grote schepen die via het kanaal Dessel-Kwaadmechelen naar het Albertka-naal varen.”

FietsroutesNand ziet ook dat de kanalen heel wat toeristen aantrekken. “Hier krui-sen niet alleen kanalen elkaar, op dit punt komen ook heel wat fietsroutes samen. Als het in de zomer goed weer is, zie je hier vaak duizenden fietsers langsrijden. Velen onder hen nemen hier dan een pauze op de Pannekoe-kenboot.” Buiten de tot taverne omgebouw-de boot blijken er nog heel wat an-dere trekpleisters zich op het kanaal te bevinden. “Hier in de buurt is er een ondermeer een surfput, een wa-terskiclub en een kajakclub. Zij be-talen huur aan nv De Scheepvaart om het kanaal te mogen gebruiken, maar dat bedrag is niet hoog. Desse-laars hebben dus heel wat ervaring als het op kanalen aankomt. Vroeger werkten ook heel veel mensen uit de streek aan het kanaal.”

Sas4-toren Naast dijkwachter was Nand tussen 2000 en 2006 ook schepen van Toe-risme in Dessel. Onder zijn bewind werd de sas4-toren naar Dessel ge-

haald. “Je mag best zeggen dat die toren hier dankzij mij staat”, klop hij zich op de borst.“ Nand beschouwt de uitkijkpost als zijn geesteskind. “Samen met Mol was Dessel kan-didaat om de uitkijktoren de plaat-sen. Mol wilde die naast het Zilver-meer zetten. Maar Mol heeft alles al, kijk maar naar het Zilvermeer en Sunparks. Ik ben toen samen met de burgemeester op zoek gegaan naar een geschikte locatie. Uitein-delijk kwamen we uit op deze plek. Door mijn goede contacten bij nv De Scheepvaart heb ik er dan voor kun-nen zorgen dat de toren op deze plek gebouwd werd. Ik was er best trots op dat wij als toeristische dwerg die toren wegkaapten voor de neus van een mastodont als Mol.“Zichtbaar trots neemt de dijkwach-ter plaats achter zijn bureau. Daar staat hij in voor een vlot scheep-vaartverkeer tussen Dessel en He-rentals. Ware het niet dat hij zo druk bezig is met het doornemen van zijn paperassen,we zouden bijna durven denkendat hij zijn bureaustoel af en toe 180 graden omdraait, om dan pal op het kruispunt te kijken en even te denken aan de sas4-toren. Zijn sas4-toren...

TeksTen Jeroen kuyps

Page 6: GvA - 01 - De Scheepvaart

46. woensdag 25 februari 2009

Op de baan tussen Dessel en Mol ligt de centrale regie van nv De Scheepvaart. Wie van fijn werk houdt, is er niet op zijn plaats. “We maken geen horloges”, zegt afde-lingshoofd Romain Ceunen. “Wie hier komt werken, moet kracht in de armen hebben.” Vervolgens toont hij het magazijn, waar kolossale sluisonderdelen op-geslagen zijn. Ons oog valt op een kogelvormig voorwerp van massief ijzer. Het blijkt een onderdeel te zijn van het draaimechanisme van een sluis. “Dat weegt 300 kilo”, weet

0

Als de ‘mannen van Mol-Donk’ moeten uitrukken, is dat meestal geen goed nieuws voor nv De Scheepvaart. Onder leiding van afdelingshoofd Romain Ceunen herstellen zij alles wat op het kanaal stukgaat.

BinnensteBuiten

Binnenvaart0 Romain Ceunen is afdelingshoofd centrale werkplaats in Mol-Donk

Overheidsdiensten in de kijkerIn de reeks Binnenstebuiten nemen we een overheidsdienst on-

der de loep. We gaan op zoek naar mensen, verhalen en anekdotes. Deze week is het de beurt aan nv De Scheepvaart.

www.descheepvaart.bei

Afdelingshoofd Romain Ceunen staat op een boot die werd opgelapt door de arbeiders van de centrale regie in Mol-Donk. foto’s bERt dE dEkEn

“Liefst grote bruggen en sluizen”

Karel Mertens werkt al ruim 36 jaar voor nv De Scheepvaart. “Bruggen en sluizen vervangen geeft mij de meeste voldoening. Als ik daar dan voorbijrijd, denk ik: dat hebben we toch goed gearrangeerd.”

Karel mertensploEgbaas cEntRalEREgiEmol-donk

de dienst 100van de scheepvaart”

Ceunen. Even later stappen we de werkplaats binnen. Daar worden on-derdelen van boten en sluizen her-steld. Het schelle geluid van boren die ijzer perforeren, weergalmt in de loods. Heel wat moderne machi-nes staan in rijen naast elkaar. Het is duidelijk dat ‘de mannen van Mol-Donk’ over goed materiaal beschik-ken, maar dat was ooit wel anders… “De centrale werkplaats is eind ja-ren dertig ontstaan. De dienst was

toen nog heel primitief. Werkman-nen moesten bij een oproep bij wijze van spreken nog op zoek naar hun hamer. Zo’n 25 jaar geleden werd de werkplaats volledig vernieuwd. De opslagplaats is eigenlijke het vroe-gere atelier.”Opeens lijken we in een brandweer-kazerne te staan. “Van hieruit ver-trekken ’s ochtends alle vrachtwa-gens”, vertelt het afdelingshoofd. “Ook bij noodgevallen moeten we zo snel mogelijk uitrukken. Een vracht-wagen met de meest noodzakelijke spullen vertrekt dan als eerste. Ter plaatse worden de kapotte onderde-len gedemonteerd. Hier in de centra-le werkplaats herstellen we ze, om ze dan weer op hun oorspronkelij-ke plaats te monteren. Ten laatste drie uur na een oproep moeten we ter plaatse zijn. Wij zijn eigenlijk de dienst 100 van de scheepvaart.” Dat is meteen ook de reden waarom

de centrale regie in Mol-Donk ligt. “Als je het gebied bekijkt dat nv De Scheepvaart beheert, zie je dat Mol pal in het midden ligt. Van hieruit zijn we overal even snel.”

PloegensysteemAls Frank Deboosere vriesweer voor-spelt, stropen ze in Mol-Donk de mouwen op. “Dan hebben wij onze drukste periode”, zegt Romain Ceu-nen. “IJs zet zich achter de scharnie-ren van de sluisdeuren. Als die dan opengaan, geeft dat het effect van een notenkraker. Dat brengt ver-schrikkelijk veel schade met zich mee. Ook als we de enige sluis op een kanaal moeten droogzetten, is het hier hard labeur. In zo’n geval werken we met een ploegensysteem om het oponthoud voor de schepen te beperken. De stremming mag niet meer dan 0,1 procent van de scheep-vaarturen bedragen.”

“Binnen de drie uur na oproep moeten we ter plaatse zijn”romain ceunenafdElingshoofd cEntRalEwERkplaats mol-donk

Nv De Scheepvaart staat in voor een vlot verkeer op de Antwerpse en Limburgse kanalen. Van de dijkwachter tot de sluiswachter, ze hebben allemaal hun hart verloren aan de waterwegen.

“Wij zijn

Page 7: GvA - 01 - De Scheepvaart

woensdag 25 februari 2009 .47

Uitgegraven tussen 1854 en 1857.

Het kanaal is slechts 15 kilo-meter lang.

In het Lommelse gehucht Blauwe Kei splitst het kanaal Bocholt-Herentals. Een kleine aftakking tot in Leopoldsburg vormt het kanaal van Beverlo.

Kort na de onafhankelijk-heid van België werd in Leo-poldsburg een garnizoens-

Kanaal in de kijker:Kanaal naar Beverlo

Zoveel mensen werken in de centrale werkplaats van nv De Scheepvaart in Mol-Donk. “We hebben hier weinig per-soneelsverloop”, zegt afde-lingshoofd Romain Ceunen. “Er zijn families die zelfs al drie generaties na elkaar hier werken.”

Cijfer van de dag

130

“Hoe ik heb leren duiken? Ze stampen je er in en je ziet maar.” Aan het woord is Richard Simonts, met zijn 84 jaar de oudste telg van de familie. Hij werkte zijn hele le-ven voor de scheepvaart. Zijn zoon Camiel en zijn twee kleinzonen Johan en Koen traden in zijn voet-sporen. “Jarenlang was ik de enige duikelaar van de scheepvaart. Van Lanaken tot Wijnegem, op elk plek-je in het kanaal ben ik geweest. Ik kroop dan in zo’n zwaar duikers-pak. Het duurde twintig minuten vooraleer je daar in zat. Terwijl ik in het water zat, stonden twee mannen boven te pompen. Als er

Werken bij nvDe Scheepvaart: zo vader, zo zoon, zo kleinzonen

Van oud naar jong: Richard (84), Camiel (58), Johan (35) en Koen (30) Simonts. Ze werk(t)en allemaal bij nv De Scheepvaart. Foto Hilde van geirt

De Simontsen hebben geen bloed, maar kanaalwater door hun aderen stromen. Grootvader, vader en twee zonen werken - of werkten - voor nv De Scheepvaart.

dan eentje flauwviel, had ik toch nog lucht.”

“Ik heb wel eens schrik gehad toen hij moest duiken, maar af en toe bracht hij dan toch goeie vis mee”, grapt Richards vrouw Bertha Aerts (79).

Mitrailleurs en jeneverEén keer ging Richard met meer

dan alleen vis naar huis. “Vlak na de oorlog heb ik mitrailleurs uit het ka-naal gevist. Die hadden de Duitsers in het kanaal gegooid toen ze ver-trokken. Naast die mitrailleurs lagen ook enkele flessen op de bodem van het kanaal. Sommigen durfden die niet aan te raken, maar ik heb er toch eentje meegenomen. Er bleek jene-ver in te zitten, en nog goeie ook!”

Zijn zoon Camiel kwam in de jaren zeventig bij de scheepvaart terecht. “Water en bruggen hebben me altijd geïnteresseerd”, vertelt de Gelenaar.

plaats opgericht. Het kanaal werd aanvankelijk vooral voor militaire doeleinden gebruikt.

Later maakte ook de Lom-melse metaalindustrie gebruik van het kanaal.

Zinkproducent Nyrstar in Ba-len voerde zijn ertsen aan over het water.

Het kanaal loopt door de provincie Antwerpen en door Limburg.

Ceunen raakt niet uitgepraat over de centrale werkplaats, over kana-len en boten. Als hij over de scheep-vaart spreekt, doet hij dat met pas-sie. Toch had het niet veel gescheeld of de geboren Beringenaar was zoals de meeste van zijn dorpsgenoten zijn geld in de mijnen gaan verdienen. “Maar net in het jaar dat ik afstudeer-de, deden ze bij de mijn geen aan-wervingen. Het jaar voordien en na-dien wel. Na mijn legerdienst heb ik

dan een examen afgelegd bij nv De Scheepvaart.”“Met z’n tweeën aasden we op een job”, vertelt Ceunen. “De andere kan-didaat was al aan het werk bij Wa-terwegen en Zeekanalen (tegenhan-ger van nv De Scheepvaart in Oost- en West-Vlaanderen, red.). Toen hij daar benoemd werd, lag voor mij de weg open. In maart 1970 ben ik conduc-teur centrale regie geworden. Nu ben ik afdelingshoofd ‘maintenan-ce’. Volgende maand zal ik hier dus 39 jaar werken.” Ceunen werkt niet alleen in Mol, hij woont er ook. “Toen ik hier kwam werken, moest ik in Mol of in Des-sel komen wonen”, herinnert hij zich. “In Beringen waren we heel erg op Hasselt gericht. Naar Mol rijden voel-de dan ook echt aan als op reis gaan. Voor een Limburger was Antwerpen het buitenland.” Jeroen Kuyps

“Vriesweer is voor ons een heel drukke periode”romain ceunenaFdelingsHooFd centrale werkplaats Mol-donk

“Ik ben op sluis 7 begonnen. Achter-af ben ik naar Mol-Donk getrokken voor algemeen onderhoud.”

“Het grootste werk zijn de duw-vaartsluizen. Soms ga ik nadien kij-ken op een plek waar we gewerkt hebben. Buiten bezig zijn, dat doe ik het liefst. Vooral in de zomer. Maar in de winter werken we ook buiten. Dan kan het soms ijskoud zijn.”

Ook de twee zonen van Camiel werken nu voor nv De Scheepvaart. “Ik heb er stage gedaan, maar ben daarna ergens anders gaan werken”, vertelt Koen (30). “Toch heb ik nog met succes aan een examen voor nv De Scheepvaart meegedaan. Zo ben ik hier terechtgekomen.”

Geen hoogtevreesKoen is kraanbestuurder, net als

zijn broer Johan (35). Op dit mo-ment werken ze samen aan een sluis in Genk. Koens tweelingbroer Bart heeft ook deelgenomen aan een examen van nv De Scheepvaart en is daarvoor geslaagd. “Bart kan er dus ook aan de slag, maar hij werkt voorlopig nog ergens anders”, zegt Johan.

“Schrik voor hoogtes en dieptes mag je zeker niet hebben”, weet Jo-han. “Een sluis die droogstaat, daar kan gemakkelijk een vrachtwagen doorrijden. Dat is gigantisch. We hebben ook een zwemproef moe-ten doen. Gewoon een paar baan-tjes trekken, zodat ze zien dat je kan zwemmen.” JK

Page 8: GvA - 01 - De Scheepvaart

46. donderdag 26 februari 2009

“Zullen we afspreken in Brecht aan brug 11? Daar zijn twee ca-fés.” Daar kan ik me wel in vinden. Er zijn slechtere manieren om een maandagochtend door te brengen. Dus daar, in een café naast het pit-toreske bruggetje, ontmoet ik Bri-gitte Geerts, kanaalmanager van het kanaal Dessel-Turnhout-Scho-ten. Zij woont in Antwerpen, maar blijkt goed thuis te zijn in de streek rond Brecht. “Mijn grootmoeder woonde in een boerderij hier even verderop. Als kind speelde ik vaak aan het kanaal.

0

Als kind zwom ze stiekem in het Brechtse water bij brug 11. Nu moet Brigitte Geerts (42) als kanaalmanager de troeven van de waterweg Dessel-Turnhout-Schoten zo goed mogelijk uitspelen.

BinnensteBuiten

Zoveel sluizen telt het ka-naal Dessel-Schoten. Eén daar-van ligt in Rijkevorsel, de an-dere negen tussen Brecht en Schoten.

De sluizen overbruggen een hoogteverschil van 25,70 meter.

Cijfer van de dag

10

Binnenvaart0 Manager Brigitte Geerts spreekt vol liefde over ‘haar’ kanaal Dessel-Turnhout-Schoten

Overheidsdiensten in de kijkerIn de reeks Binnenstebuiten nemen we een overheidsdienst on-

der de loep. We gaan op zoek naar mensen, verhalen en anekdotes. Deze week is het de beurt aan nv De Scheepvaart.

www.descheepvaart.bei

Kanaalmanager Brigitte Geerts bij het kanaal Dessel-Turnhout-Schoten, waar ze als kind in speelde. Nu moet ze haar vroegere speelplaats opwaarderen. foto Raymond van beygaeRden

de mooiste waterweg van allemaal”

We zwommen ook in het kanaal, hoe-wel dat toen eigenlijk niet mocht. Nu ook niet trouwens.” Romantiek en nostalgie gaan schuil in haar stem als ze herinneringen ophaalt aan haar jeugd langs het ka-naal. “Ja, maar het is nostalgie met de blik vooruit”, zegt ze. “Dit is de mooi-ste waterweg van allemaal. Toen de job van kanaalmanager vijf maanden geleden vrijkwam, heb ik niet getwij-feld. Ik sta nu in dienst van het sa-

menwerkingsverband tussen de pro-vincie Antwerpen en nv De Scheep-vaart. Ik moet met een visie en dui-delijke maatregelen deze waterweg opwaarderen.” Dat opwaarderen gebeurt op ver-schillende vlakken. Zo heb je indu-strie, ecologie, recreatie en wonen aan het kanaal. “Dat laatste is een van mijn prioriteiten”, zegt Geerts. “Wat woonboten betreft, is onze capaci-teit vol. Daarom hanteren we nu een stand still-principe. Er komen geen woonboten meer bij, maar we willen ook geen sociale problemen creëren voor de mensen die al op het kanaal wonen. Er zijn ook projecten in uit-voering. Zo worden in Turnhout de Anco-torens verbouwd tot lofts. Ook in Sint-Jozef Rijkevorsel wordt veel rond wonen aan het water gedaan. Daar zijn nu aanmeerpaaltjes en een stalen fiets- en voetgangersbrug. In Sint-Job werken ze onder het motto

naal meer betrekken bij elkaar.”Naast wonen is ook transport een van de belangrijke functies van het ka-naal. “Op dit ogenblik worden bijna uitsluitend bouwmaterialen over dit kanaal vervoerd, maar in de nabije toekomst zitten er nieuwe transpor-ten aan te komen. Zo zal tegen eind 2009 wellicht ook huishoudelijk af-val vervoerd worden en er zijn ook proefvaarten voor het transport van palletten met een binnenschip.”

Fietsen op jaagdpad “Dit is een secundaire waterweg. Dat betekent dat er naast transport ook ruimte moet zijn voor bijvoorbeeld recreatie. Bij het laden en lossen van een schip worden soms de jaagpaden versperd. Daar komen transport en recreatie dus nog met elkaar in con-flict. De jaagpaden maken vaak deel uit van fietsroutes. Dat wil zeggen dat ze ook gebruikt kunnen worden

“Naast transport moet hier ook plaats zijn voor recreatie.”Brigitte geertsKanaalmanageRdessel-tuRnhout-schoten

Nv De Scheepvaart staat in voor een vlot verkeer op de Antwerpse en Limburgse kanalen. Van de dijkwachter tot de sluiswachter, ze hebben allemaal hun hart verloren aan de waterwegen.

“Dit is

‘Het dorp zichtbaar langs het kanaal en het kanaal zichtbaar in het dorp.’ Op veel plaatsen staan de huizen van het kanaal weg gericht. Terwijl een kanaal een mooi uitzicht biedt. Daar-om wil Sint-Job het dorp en het ka-

Page 9: GvA - 01 - De Scheepvaart

donderdag 26 februari 2009 .47

Uitgegraven tussen 1844 en 1875.

Het traject tussen Dessel en Turnhout werd tussen 1844 en 1846 gegraven. Het uitgraven tussen Turnhout en Schoten startte in 1854, maar werd pas in 1875 voltooid.

De waterweg doorkruist het noorden van de provincie Ant-werpen.

Kanaal in de kijker:Dessel-Turnhout-Schoten

“Ik had hier een neef op school, een broer en een zus”, zegt Nakita. “Toch zijn we geen schippersfami-lie. Maar door hen heb ik ook de mi-crobe te pakken gekregen.”

Nakita maakte pas vorig jaar de overstap naar de scheepvaart-school. “Toch had ik geen proble-men met de leerstof”, beweert ze. “Ik volg de scheepvaart op de voet en ben erg geïnteresseerd in de bin-nenvaart. Dat helpt enorm.”

Ook bij Jelle zit de schippersmi-crobe er van jongsaf in. “Mijn opa heeft een klein jacht op het Albert-kanaal. Elke woensdagnamiddag

0

“Mijn vrienden zeggen dat ik zot ben”

Jelle Van Leeckwijk en Nakita Sels volgen een schippersopleiding in Zwijndrecht. � Foto’sPatrickDE�roo

Vorige week voeren ze nog met de opleidingsboot langs Mainz en Keulen. Jelle Van Leeckwijk (17) uit Mortsel en Nakita Sels (18) uit Deurne volgen les op scheepvaartschool Cenflumarin in Zwijndrecht.

en elk weekend ging ik met hem mee varen. Ook als het mooi weer was, trokken we eropuit. Tijdens die toch-ten zag ik veel grotere schepen voor-bijkomen. Die fascineerden me.”

Knopen leggenOp donderdag en vrijdag zijn er

praktijklessen. “Dan leren we onder andere touwen splitsen en knopen leggen”, vertelt Jelle.

“Of we gaan met de Tijl varen. Dat is onze opleidingsboot”, vertelt Naki-ta. “Daar varen we mee op de Schel-de. Het is een oude douaneboot.”

De leerlingen gaan verder dan het opleidingsdok in de Waasland-haven. “Een paar keer per jaar gaan we varen met de Themis II, een an-dere opleidingsboot. Dan trekken we één of twee weken eropuit. Vorige week zijn we met de Themis II langs Keulen en Mainz gevaren.”

Die boottochten zorgen ervoor dat de leerlingen hun vrienden en fami-

Het kanaal vertrekt in Des-sel aan het kruispunt met de waterwegen Bocholt-Herentals en Dessel-Kwaadmechelen, en mondt in Schoten uit in het Al-bertkanaal.

De totale lengte van het ka-naal Dessel-Schoten bedraagt 64 kilometer.

Sommige sluizen worden nog met de hand bediend.

voor woon-werkverkeer, maar toch zitten er nog hiaten in die fietsroutes. Een van mijn taken is om de gemeen-tes aan te sporen om samen met nv De Scheepvaart een oplossing voor de conflictsituaties en de ontbreken-de schakels te zoeken, bijvoorbeeld een fietspad verleggen naar de an-dere oever.”Alle gemeentes langs het kanaal Des-sel-Schoten op één lijn krijgen is niet evident. Daarom werd een stuur-

groep opgericht die de communi-catie tussen nv De Scheepvaart, de provincie en de gemeentes moet be-vorderen. In die groep zitten gede-legeerd bestuurder Erik Portugaels van nv De Scheepvaart, gedeputeer-de Koen Helsen voor de provincie, een vertegenwoordiger uit elke ge-meente en natuurlijk kanaalmana-ger Brigitte Geerts zelf.Een van de stokpaardjes van Geerts zijn de transferia. Dat zijn plaatsen waar mensen kunnen samenkomen langs het kanaal. “Deze plek aan brug 11 is zo’n transferium. Poorten om de mensen die langs het kanaal fietsen of wandelen naar het hinter-land te lokken, maar evengoed om-gekeerd. Mensen die hier met de wa-gen of de fiets voorbijrijden, moeten ook aangetrokken worden tot het ka-naal. Daarom willen we samenwer-ken met de horeca. Die kan daar ook voordeel uit halen.” Jeroen Kuyps

lie soms dagenlang niet zien. “Mijn vrienden zeggen dat ik zot ben”, laat Jelle zich ontvallen. “Als ik stage doe of met de Themis II vaar, kan ik niet met hen afspreken.”

Goede studenteNakita verraste dan weer haar

vriendinnen met haar keuze voor een schippersopleiding. “Ze hadden dat niet verwacht. Ik deed wiskun-de-wetenschappen en was een goede studente, maar nu ben ik toch blij dat ik deze opleiding kan volgen.”

Nakita is een van de negen meis-jes die de opleiding volgen. “Negen meisjes op 126 is weinig”, beseft di-rectrice Zoë Noyen. “Maar ik voel dat het aan het kantelen is. Vroeger was dit uitsluitend een mannenstiel.”

Nakita en Jelle hebben ook nog een stage voor de boeg. “Ik ga mee-varen met de Floreat”, zegt Jelle. “Dat schip vaart tussen Antwerpen en Rotterdam.”

Nakita blijft in België. “Met de Sky-line vaar ik het Albertkanaal af tus-sen Antwerpen en Genk.”

Jelle heeft ook al enkele lessen met de autorijschool achter de rug. Als we hem vragen wat het moeilijkst is: een auto parkeren of een schip aan-meren, dan moet hij lang nadenken. “Toch maar een schip aanmeren. Je moet rekening houden met de stro-ming, de wind en je moet kijken waar de meerpalen staan.” JK

“We willen kanaal en dorp meer bij elkaar betrekken.”Brigitte geertskanaalmanagErDEssEl-turnhout-schotEn

Uitspraak

“Negen meisjes op 126 leerlingen is weinig, maar ik voel dat het aan het kantelen is: er komen meer meisjes.”

Zoë noyenDirEctricEcEnFlumarinZwijnDrEcht

Page 10: GvA - 01 - De Scheepvaart

50. vrijdag 27 februari 2009

Net wanneer we aan sas 9 in Scho-ten arriveren, moet een schip langs de brug en door de sluis passeren. Sluiswachter Etienne Albert (50) laat de sluis vollopen, springt dan op zijn scooter en haalt 200 meter verderop de brug op. Wanneer de boot gepasseerd is en de brug weer naar beneden kan, haast hij zich te-rug naar de sluis, waar hij met de hand de sluisdeuren opendraait. Als het water in de sluis gezakt is, draait hij de deuren aan de andere kant open en kan de boot zijn weg voortzetten.

0

Gunther Gys bedient de sluis op het Albertkanaal in Wijnegem vanuit de controletoren. Vier kilometer verder draait Etienne Albert sas 9 op het kanaal Dessel-Turnhout-Schoten nog met de hand open.

BinnensteBuiten

Zoveel mensen werken te-gelijkertijd aan de sluis op het Albertkanaal in Wijnegem.

De sluiswachters werken er in een ploegensysteem.

Op sas 9 in Schoten is er slechts één sluiswachter.

Cijfer van de dag

15

Sluizen0 Bediening gebeurt in Wijnegem met computer, in Schoten met de hand

Overheidsdiensten in de kijkerIn de reeks Binnenstebuiten nemen we een overheidsdienst on-

der de loep. We gaan op zoek naar mensen, verhalen en anekdotes. Deze week is het de beurt aan nv De Scheepvaart.

www.descheepvaart.bei

Etienne Albert draait sas 9 in Schoten manueel open. Inzet: Gunther Gys kijkt vanuit de controletoren neer op de sluis van het Albertkanaal in Wijnegem. Foto’s Arlette stubbe

dat ze de sluizen gaan automatiseren”

“Ik ben altijd al een buitenmens geweest”, vertelt Etienne. “Ik zal het toch spijtig vinden als de sluizen hier over enkele maanden geautomati-seerd worden.”

De juiste knoppenEen halfuur eerder stonden we

nog boven in de controletoren aan de reusachtige sluis op het Albert-kanaal in Wijnegem. Een sluiswach-ter in opleiding is er druk in de weer.

Hij houdt op een viertal monitors de schepen in het oog, beschikt over twee computers en moet op het be-dieningspaneel de juiste knoppen indrukken.

“Het ziet er allemaal ingewikkeld uit, maar eigenlijk is het heel sim-pel”, weet sluiswachter Gunther Gys (33). De man groeide op naast sluis 6 in Dessel. “Mijn vader is daar sluiswachter. Dat zag ik ook wel zit-ten, en zo ben ik bij de scheepvaart terechtgekomen.”

Ex-schipperZijn collega Etienne was vroeger

zelf schipper. “Ik zat tot mijn vijftien jaar op internaat en ben dan met mijn vader mee gaan varen. Zo’n acht jaar geleden heb ik er door omstandighe-den voor gekozen om sluiswachter te worden. Het kanaal zit in mijn bloed. Ik woon hier in Schoten niet ver van het water. Zelfs als ik in mijn vrije tijd

(puilt de ogen uit, red.). Ik was de kleine sluis van mijn vader gewend. Maar in vergelijking met deze sluis is dat een gracht.”

De Kempenaar pendelt dagelijks tussen Dessel en Wijnegem. “Veel jongeren beginnen hier in Wijnegem aan hun carrière. Dat komt omdat uit de streek rond Antwerpen weinig mensen kiezen voor een job bij nv De Scheepvaart. Heel wat sluiswachters komen ook uit de Kempen. Naarma-te zij langer werken, willen ze terug naar hun geboortestreek.”

Kempens dialectDat de scheepvaart weinig Antwer-

penaars in haar personeelsbestand telt, is te merken aan het Kempens dialect, wat de voertaal lijkt te zijn op de sluis in Wijnegem. “Het is al ge-beurd dat we hier stonden te werken met vier jongens uit Dessel en één uit Mol-Sluis”, vertelt Gunther.

“Zelfs in mijn vrije tijd ga ik met de hond wandelen aan het kanaal”EtiEnnE AlbErtsluiswAchter kAnAAlDessel-turnhout-schoten

Nv De Scheepvaart staat in voor een vlot verkeer op de Antwerpse en Limburgse kanalen. Van de dijkwachter tot de sluiswachter, ze hebben allemaal hun hart verloren aan de waterwegen.

“SPIJTIG

met de hond ga wandelen, ga ik naar het kanaal.”

Toen Gunther voor het eerst de sluis in Wijnegem zag, moest ook hij even wennen. “Ik trok zo’n ogen

Page 11: GvA - 01 - De Scheepvaart

vrijdag 27 februari 2009 .51

Uitgegraven in 1858.Vertrekt aan het kruispunt

van kanalen in Dessel.Mondt in Kwaadmechelen

uit in het Albertkanaal.Verbindt het kanaal

Bocholt-Herentals en het ka-naal Dessel-Turnhout-Schoten met het Albertkanaal.

Onder meer zandontgin-ningsbedrijf Sibelco in Dessel

Kanaal in de kijker:Dessel-Kwaadmechelen

Je zou denken dat kanaalwater gewoon dient voor... het kanaal. Maar het Albertkanaal blijkt ‘mul-tifunctioneel’: het water dient voor de scheepvaart, als drinkwater in Antwerpen, als koelwater of ge-woon om droge landbouwgrond te bewateren.

Watercoördinator Koen Maeghe moet ervoor zorgen dat overal vol-doende water in de kanalen voor al die functies zit. “Maar de scheep-vaart blijft wel de belangrijkste functie van het Albertkanaal.”

Per schutting (het versassen van een schip, red.) wordt 50 miljoen liter water verplaatst. “Dat is het

0

Koen Maeghe zorgt voor genoeg water in kanaal

Watercoördinator Koen Maeghe staat bij de plek waar Ford Genk water uit het Albertkanaal pompt. Foto

Serge Minten

Koen Maeghe is watercoördinator. Hij moet erop toezien dat overal voldoende water in de kanalen is. En dat is niet zo simpel als het klinkt.

volume van tien olympische zwem-baden”, vertelt Koen Maeghe. “Om het water aan de bovenkant van de sluis op peil te houden, moet telkens water toegevoerd worden vanuit de Maas. Dat gebeurt in het Waalse Loncin. Niet dat er eindeloos getankt mag worden in de Maas. In 1995 is het zogenaamde Maasafvoerver-drag tussen Nederland en Vlaande-ren gesloten. Dat moet ervoor zorgen dat de Grensmaas nooit droog komt te staan.”

De Maas is goed voor 250.000 liter water per seconde. Vlaanderen en Nederland mogen daar elk 35.000 liter per seconde van afvoeren. In tij-den van droogte - wanneer de Maas aan 100.000 liter per seconde zit - wordt dat teruggebracht tot 25.000 liter per seconde. “Nu gebruiken we elk sowieso 30.000 liter”, weet Maeghe.

Om nog zuiniger met water om te springen, gaat nv De Scheepvaart

maakt gebruik van deze water-weg.

Het kanaal is 15,5 kilome-ter lang.

Schepen tot maximaal 2.000 ton kunnen over het kanaal va-ren.

De Kempense dorpen Mol-Sluis, Mol-Gompel, Balen en Ol-men liggen aan de oevers van het kanaal.

Maar ook hij wil op termijn dich-ter bij huis gaan werken. “Ik droom ervan om sluiswachter te worden op het kanaal Bocholt-Herentals, tus-sen Dessel en Herentals. Of ik dan bij de sluis ga wonen? Dat moet ik eerst met mijn vrouw bespreken”, lacht hij.

MuisklikSas 9 is een van de laatste hand-

gedraaide sluizen. De voorberei-

dende werkzaamheden voor de au-tomatisering zijn al bezig. “Er is hier al ruimte vrijgemaakt voor een kan-toor. Ik zal vanaf dan de sluisdeuren met een muisklik bedienen in plaats van met de hand. Maar de deur zal altijd openstaan als ik hierbinnen zit, en ik zal nog zoveel ik kan buiten rondlopen”, verzekert Etienne ons.

“Ik hou van het sociale contact hier aan het sas. Ik sla eens een praatje met de schippers. Velen komen zelfs mee draaien aan de sluisdeu-ren. Ook wandelaars en fietsers zie ik hier veel.”

Etienne zou voor geen geld van de wereld zijn kleine sas willen inruilen om in Wijnegem aan de slag te gaan. “Het zegt mij niets om in een ploe-gensysteem te werken. Ik ga daar hoogstens eens langs om goeiedag te zeggen. Als ik deze sluis ooit heb verlaten, ben ik ofwel dood ofwel met pensioen.” Jeroen KUYPS

op de zes sluizen pompinstallaties bouwen die de 50 miljoen liter per versluizing naar boven pompen. Er moet dus geen extra water uit de Maas gehaald worden om het wa-terpeil te behouden.

“Het is de bedoeling dat die in-stallaties ook als waterkrachtcen-trales kunnen werken in periodes dat er geen extra water nodig is”, legt Maeghe uit “Dat zou tien tot elf maanden per jaar het geval zijn. De installaties kunnen op die manier stroom voor 5.000 gezinnen produ-ceren.”

Ook dit doet Albertkanaal:Koeling van centrales: elektrici-

teitscentrales zoals Langerlo liggen niet toevallig langs het kanaal.

Drinkwater: de Antwerpse Wa-terwerken halen gemiddeld 4.500 li-ter water per seconde uit het Albert-kanaal om Antwerpen van drinkwa-ter te voorzien.

Proceswater: heel wat bedrijven tappen kanaalwater af voor hun pro-ductieproces. Sommige firma’s lo-zen het water opnieuw, andere her-gebruiken het.

Landbouw: vooral in de Kempen en in het noorden van Limburgwordt kanaalwater - dus kalkrijk Maaswa-ter - gebruikt om de droge zandgrond te irrigeren. Dat is ook een van de re-denen waarom de Kempense kana-len er destijds kwamen. CVDr

0

0

0

0

“Ik droom ervan om sluiswachter te zijn op het kanaal Bocholt-Herentals”GUnther GYSSluiSwAchter AlbertkAnAAl

Uitspraak van de dag

“In een sluis wordt het volume water van tien olympische zwembaden verplaatst.”

Koen MaeGhewAtercoördinAtornV de ScheePVAArt