We gaan naar de stad van de toekomst, waar high end van deze tijd en de charme van de oude wereld samenvloeien. Waar het enorm hoge Arabische serviceniveau en gastvrijheid de normale standaard is. Daar waar je je gaat vergapen aan architectuur, het ene gebouw groter en indrukwekkender dan de ander en waar ‘shop till you drop’ letterlijk kan worden genomen. We

hebben het natuurlijk over Dubai, een fascinerende stad met verschillende contrasten. Het blijft een gekke, ietwat kunstmatige wereld, waar veertig jaar geleden de mensen nog in tenten woonden. Voor een week vakantie is het vooral genieten en vergapen aan al het moois dat deze stad te bieden heeft. Eén ding staat centraal: het beste. Dat proef je, dat ruik je, dat zie je! In Dubai geldt: groot, groter, grootst en dat is zeker ook het geval voor de gebouwen. Zoals op deze foto te zien, heeft de stad een indrukwekkende skyline met centraal de Burj Khalifa. Met een hoogte van 828 meter is dit het hoogste gebouw ter wereld. Nog maar even, want in Saudi-Arabië zijn ze bezig een gebouw te bouwen van 1 kilometer hoog. Onvoorstelbaar! Het zou ons niets verbazen als ze in Dubai al weer plannen hebben klaarliggen om hier dan weer overheen te gaan.

TEKST: ANNE-GREET HAARS

DAZZLINGDUBAI

FOTO’S: SOFITEL, FOUR SEASONS EN PIXABAY, EVRO-PHOTOGRAPHY, TEDD, IGOROVSYANNYKOV

9 2 DU B A I 9 3

De beste reismaanden voor Dubai zijn niet in ‘onze’ zomer: in de maanden juni, juli en augustus is er een extreme hitte en droogte waar de temperaturen kunnen oplopen tot 50 graden. Het Arabische schiereiland wordt niet voor niets aangeduid als één van de warmste plekken op aarde. Ook in mei en september is het risico op temperaturen rond de 40 graden nog aanwezig. De rest van het jaar is het een ideale uitvalbasis – op toch maar slechts 6 uur vliegen van Amsterdam – om te kunnen genieten van het woestijnklimaat. In de koelste maanden, januari en februari, zal het overdag tussen de 23 en 26 graden zijn. Heerlijk!

We vliegen ditmaal niet rechtstreeks naar onze bestemming maar breiden onze vakantie uit met een ruime tussenstop. Twee vliegen in een klap; de tarieven zijn veelal scherper en je krijgt de kans op een extra portie cultuursnuiven. Wij doen 24 uur Istanbul. Turkish Airlines heeft dat goed bekeken en vooral goed meegedacht met z’n passagiers. Is je stop-over langer dan 6 uur? Dan bieden zij je een stadstour gratis aan langs alle hoogtepunten van het Turkse metropool. Meer hierover in het artikel na Dubai. >

Door met Turkish Airlines te vliegen slaan we twee vliegen in een klap; de tarieven zijn veelal scherper en je krijgt de kans op een extra portie cultuursnuiven. Meer hierover op pagina 97!

Dubai blijft zich uitbreiden. Upcoming is de wijk Dubai Marina waar het steeds gezelliger wordt

Pierchic! Het Pierchic restaurant is gevestigd in het schitterende Madinat Jumeirah complex nabij de Burj al Arab. Zoals de naam zegt, begeeft het restaurant zich op een pier. Het ‘chic’ gedeelte wijst terug naar het verleden; de pier is namelijk een nederzetting uit 1975 en had toen de naam Chicago Pier. De pier was gebouwd zodat de eigenaar zijn jacht kon aanleggen, wat overigens nooit lukte omdat de zee te ruig was. Het seafood restaurant (hoe kan het ook anders op deze plek) is een echt ‘lover’s paradise.’ Romantischer wordt het niet met een onvergetelijk uitzicht op het fameuze Burj al Arab Hotel. Er is een gezellige drukte met een losse sfeer, maar wel high-end. Later op de avond gaat de muziek iets harder, dus drink vooral nog een drankje aan de gezellige bar.

Als je geluk hebt kom je met het aanvliegen op Dubai over The Palm: het grootste eiland ooit door mensen gerealiseerd. Met die ‘birdsview’ zie je pas echt hoe enorm indrukwekkend deze palmboom in het water is. Een uur later rijden we diezelfde Palm op richting het Sofitel, dat zich bevindt op het bovenste en buitenste blad van de boom. Net als alles in Dubai is ook dit hotel een resort van enorme afmetingen. Maar liefst 360 kamers en suites, 182 appartementen en 4 villa’s met eigen zwembad hebben er een plek gevonden. Door het vele groen, smalle paadjes en verschillende zwembaden, voelt het toch kleinschalig aan. Er zijn maar liefst 14 restaurants, dus ook culinair gezien ga je je hier niet vervelen. De stijl is Polynesisch. De beachsuite die we betrekken, ligt in een van de losgekoppelde gebouwen op het park. Het is een soort enorme villa met daarin 12 suites. De 75m2 variant waar wij in slapen mag wat ons betreft zo mee de koffer in terug naar huis. De Sofitel stijl en klasse druipt er vanaf, alles klopt. Het balkon van 10x3 meter met strand en skyline view helpt daar ook bij. Het resort blijkt bijzonder kindvriendelijk te zijn: overal speeltuinen, kinderbadjes, een drijvend opblaas glij- en speelpark enkele meters in zee en ijs op ieder menu. >

9 4 9 5

Als je aan komt vliegen zie je The Palm eiland van Dubai prachtig liggen. Helemaal in de buitenste ring ligt het Sofitel The Palm

DU B A I

De kamers zijn – zoals we kennen van Sofitel – très bien in orde

Vakantiegevoel bij het centrale zwembad van het Sofitel

Italiaans genieten bij Roberto’sHet Italiaanse restaurant Roberto’s bevindt zich op een trendy locatie in het business district en heeft een uitzicht over de skyline van Dubai. De setting is chique, maar wel laagdrempelig. Het restaurant is ontworpen met klassieke elegantie en eenvoud. De tafels zijn bekleed met witte linnen tafelkleden en kleine theelichtkaarsen, waardoor ze in het donker een romantische setting creëren. Het menu is onderverdeeld in antipasti, soepen, pastagerechten en hoofdschotels met vlees of vis. De pastagerechten met truffel zijn om door een ringetje te halen. Ja, ze weten hier wel hoe ze Italiaans moeten koken! Later op de avond gaat de muziek iets harder en kun je nog een lekkere cocktail drinken, bijvoorbeeld op het terras buiten.

Maak een boottochtje (b.v. op een Abra watertaxi ) over de Dubai Creek, hij stroomt tussen Bur Dubai en Deira

Ons tweede verblijf in Dubai is het Four Seasons Hotel bij Jumeirah Beach, een ander gedeelte van de stad. De locatie is geweldig, met aan de ene kant het water van de Arabische Golf en aan de andere kant het iconische stadsbeeld van Dubai. Het is een groot hotel, maar je ‘verzuipt’ er niet in. Het is overzichtelijk aangelegd en door de prachtige inrichting geeft het een intiem gevoel. Het heeft een grote binnentuin, meerdere zwembaden (waaronder een ‘quiet pool’) en een groot privéstrand. En als je dan ook nog Frank de Boer voorbij ziet komen, weet je dat je goed zit.

Het serviceniveau van het hotel is van de buitencategorie, aan werkelijk alles is gedacht. Neem bijvoorbeeld het zwembad: bij aankomst krijg je direct een eigen koelbox met gekoeld water, de ligbedjes doen niet onder voor gewone bedden en hebben een frisse badstofhoes. Ze komen geregeld langs om je zonnebril even schoon te maken of om wat vers fruit te brengen.En ook in de kamers van het hotel klopt alles, echt alles. Neem de ‘sleep experience’; via de iPad naast je bed kun je je ultieme bed samenstellen door een extra topmatras, verschillende kussens, oogmaskers, oordoppen of extra dekens te bestellen. De inrichting is modern met elegante, Arabische accenten. De schitterende badkamers zijn voorzien van speciale hangers van Murano-glas, een diep bad, een spiegel met een ingebouwde televisie en een aparte regendouche.

Tijd voor het diner! We kiezen voor het Sea Fu restaurant, gelegen in de binnentuin met uitzicht op het strand. Je kunt hier terecht voor lunch en diner. De sfeer is los. Er is een grote bar met keuze uit talloze cocktails. Ook het menu is groot: van sushi tot vlees en pizza’s, ze hebben het allemaal. De signature dish wordt ons geadviseerd: gestoomde kreeft met wonton en een schuim van kokos. Maar ook de tijgergarnalen, de verse sushi en de desserts (sla die niet over!) mogen er wezen. Na afloop krijgen we de tip om nog even een kijkje te nemen bij de rooftopbar Mercury Lounge. Nu weet je bij een rooftopbar dat je een uitzicht krijgt, maar dit overtreft werkelijk alle verwachtingen. De mooiste skyline van Dubai: ver weg, en toch dichtbij. We blijven foto’s maken, terwijl we genieten van een cocktail. De bar stroomt vol met mensen die zich opmaken voor een lange nacht. Ja, dit is the place to be!

9 6 9 7

Het Four Seasons Hotel bij Jumeirah Beach is gezegend met een pracht strand

Met Turkish Airlines maak je een tussenstop in Istanbul, inclusief gratis citytrip

I S TA N B U L

Eigenlijk zijn enkele uren natuurlijk veel te kort om de stad aan de Bosporus te bezoeken

In de kamers van het hotel klopt alles, echt alles

Het serviceniveau van het hotel is van de buitencategorie qua service, faciliteiten en afwerking

Mercury Lounge op het dak van het Four Seasons met waanzinnig uitzicht

De wereld over vliegen betekent vaak een keertje overstappen.Meestal is een businessclass vlucht binnen Europa een wat laffe variant van de business met een iets grotere stoel, glaasje prosecco en iets beter eten. Maar bij Turkish Airlines geen half werk. U betaalt business, u krijgt business. De A330 heeft een volwaardige businessclass met dito

stoelen, ruimte en goede maaltijden.

MET TURKISH AIRLINES, VIA TUSSENSTOP IN ISTANBUL, DE WERELD OVER

De businessclass lounge op luchthaven Atatürk is een van de indrukwekkendste in zijn soort

De stadstour is een aaneenschakeling van prachtige bouwwerken, zoals de Hagia Sophia

SW

Het heeft geen zin om in Istanbul te stoppen als je niet van de stad kunt genieten, dus dacht Turkish Airlines: “Wij zorgen ervoor dat onze reizigers de stad kunnen ontdekken tijdens hun stopover”, ook wel de Touristanbul genoemd. Bekijk de legendarische uitzichten over de Bosporus, spectaculaire paleizen

en een rijke verscheidenheid aan winkels en uitgaansgelegenheden. Deze mini citytrip is mogelijk bij een tussenstop van 6 tot 24 uur. Er zijn twee varianten: de lange, uitgebreide versie en de nog langere, nog meer uitgebreide versie. Uiteraard afhankelijk van je overstaptijd welke variant je kunt kiezen. Eigenlijk willen

ze gewoon vol trots uitschreeuwen hoe mooi hun stad is en er mee pronken. En terecht! De service is zeer populair, want sinds de lancering in 2009 hebben al bijna een kwart miljoen passagiers tijdens hun tussenstop van Istanbul genoten.

TEKST:PAUL VAN DER LINDEN

Stopover Istanbul, een reis in een reis

SW