Facebook rules!

internet Sylvie van Nieuwerburgh

Wie ooit predikte dat je doorinternet in een sociaal isole-ment zou belanden heeft deplank flink mis geslagen. In-ternet maakt het juist nogmakkelijker om contact tehouden met je fysieke vriend-jes. Via netwerksites ben je ineen flits op de hoogte van wiewat, met wie en waar uit-spookt. Netwerksites groeienals paddestoelen uit de grond.Helaas zijn niet al deze socialepaddestoelen gezegend metde gaves van Mark Zucker-berg, CEO van Facebook.Facebook is de Amerikaansevariant van het NederlandseHyves. Amerikaanse variant,maar wel eentje die zijnlandsgrenzen al lang voorbijis. In 2004 lanceerde de nu 23-jarige Zuckerberg Facebookvanuit zijn studentenkamerop Harvard. Hij maakte hetaanvankelijk enkel toeganke-lijk voor Amerikaanse studen-ten. Omdat er veel animo bui-ten de universiteiten bleek tezijn, werd de site een jaar la-ter voor iedereen openge-gooid. De Facebook-deurwordt sindsdien virtueel platgelopen. De site telt nu almeer dan 24 miljoen leden endaar komen dagelijks nogeens 100 duizend socialebeestjes bij, een groei van drieprocent per week, oftewel eenverdriedubbeling van de siteelk jaar. Eind 2007 verwachtZuckerberg 50 miljoen ge-bruikers.Met deze cijfers in het achter-hoofd zal het niet verbazendat Facebook de wereld lang-zaamaan verovert. Voor dekenners van de site is dit vastgeen mysterie. Voor de ande-ren leg ik het even uit. Hetgrote succes van Facebook isde opmaak. In tegenstellingtot Hyves en MySpace kunnenleden hun profiel niet voor-zien van schreeuwlelijkebloempjes of andere kinderlij-ke beelden op de achter-grond, noch kunnen ze ach-ter, of nog erger, tussen hunnaam emoticons kwijt. Emoti-cons zijn die gele gezichtjeswaar almaar nieuwe varian-ten aan toegevoegd worden,zoals rokende vulgaire rockchicks, enerverende duivels enPippi Langkousjes.Hoezo wil je hiermee geasso-cieerd worden? Het is me eenraadsel. Dit is bij Facebook ge-lukkig niet mogelijk. Elk pro-fiel is op dezelfde manier op-gemaakt, wat de site overzich-telijk maakt en wat vooralvan professionaliteit getuigt.Achter de blauw-witte façadevan Facebook worden even-eens ridicule groepjes wegge-moffeld. Op netwerksites wor-den namelijk groepen aange-maakt die behoorlijk kinder-lijk van aard zijn.Zo behoren tot de populairstegroepen van Hyves ondermeer ’Zwitsal’ (’vertel hier al

je ervaringen uit je babytijd’)en ’Girls from Hyves’ (’Dit isniet TEGEN jongens, maar wijwillen ook wel eens over ON-ZE dingen praten...’) met alspolls: ’leuk om een meisje tezijn?’ en ’hoe zien jouw (vin-ger)nagels eruit?’. Omdat Hy-ves het toelaat deze puberaleuitspattingen aan te dikkenmet felle kleurtjes en plaatjeswordt de confrontatie metzulk een inhoud tig keer er-ger. Hiermee wil ik niet zeg-gen dat Facebook hiervan ge-vrijwaard wordt – Zuckerbergen de zijnen kunnen immersniet over alles controle heb-ben – maar met een strak enmooi uiterlijk valt het ten-minste niet op.Hetzelfde geldt voor foto’s. Ofje ze nu aanklikt of niet, zeverschijnen allemaal in het-zelfde formaat. Hierdoor hoefje niet meters naar benedente scrollen om door een pro-fiel heen te komen. Ook de’krabbels’, berichtjes op Face-book die je op iemands pro-fiel kunt achterlaten, wordenoverzichtelijk weergegeven.Gewoon zwart op wit. Dit integenstelling van de bericht-jes op MySpace die er een wa-re ongestructureerde en foei-lelijke rommel van maken.Maar een beetje netwerksiteis natuurlijk meer dan eenmooi gezichtje. Het is een lek-kere binnenkomer, maar ookbij sites gaat het uiteindelijkom wat eronder schuilgaat.’Facebook is all about invol-ving friends in anything youdo’.Het is laagdrempelig contactonderhouden met iedereendie je kent in alle uithoekenvan de planeet. Met toege-voegde foto’s, video’s, geactu-aliseerde persoonsbeschrij-vingen en berichtjes kun je ie-ders spoor nauwlettend in degaten houden. Je kunt zienwie met wie vrienden is ge-worden, je kunt jezelf toevoe-gen aan groepen of ze zelfaanmaken, wat overigens ookkan voor aantekeningen enbijeenkomsten.Deels, zij het gebrekkig, kun-nen die lelijke tegenhangersvan Facebook dit ook, met hetverschil dat Facebook deze in-formatie zonder toeters enbellen verpakt in een nieuws-melder: de belangrijkste in-formatie over je netwerk opje homepage. Hiermee wordtinformatie op een zeer effi-ciënte manier verspreid enwordt het netwerk almaarg r o t e r.En hoe! De site is nu al groterdan eBay in Amerika enschrijft per maand veertigmiljard pageviews op z’nnaam. Google, wees gewaar-schuwd en leden van net-werksites als Hyves en My-Space, erken de superioriteitvan Facebook en handel er-naar!