Engelsche luchtmanoeuvres in 1930.DOOR

W. F. SILLEVIS,

LMenant-Kolonel van den Generalen Staf.

De jaarlgksche oefeningen in den hichtoorlog in Engeland behoorentot de belangrijkste gebeurtenissen op militair luchtvaartgebied enworden dan ook door de deskundigen met belangstelling tegemoetgezien. Toch acht ik die luchtmanoeuvres ook van voldoend belangvoor eiken officier om daaraan enkele bladzijden te wijden.

Dit jaar verschilden de oefeningen van het Engelsche luchtwapen,welke plaats vonden van 12—15 Augustus, aanmerkelijk van die, invorige jaren gehouden. Was toch in de jaren 1927 en 1928 meer in't bijzonder aandacht besteed aan de luchtverdediging van Londen en desamenwerking van de daarvoor onontbeerlijke legerafdeelingen, in 1930is de landsdefensie buiten beschouwing gelaten.

Thans is sprake van een luchtoorlog, van een strijd in de lucht vanvliegtuigafdeelingen van flinke sterkte, waarbij het strategisch gebruikvan de luchtstrijdkrachten op den voorgrond treedt1).

Onderstelling (zie schets).Het oefenterrein stelt voor een zwak bewoond eiland, dat koloniaal

bezit is van twee mogendheden; de grens loopt als op de schets isaangegeven.

De roode kolonie omvat een welvarend gebied met eenige centra vanhandel en industrie, o.a. mynindustrie bij Hucknall en Bircham Newton.

De hoofdstad Cranwell is door spoorwegen verbonden met de haven-stad Catterick en met de marine-steunpunten Skipsea en Donna Nook.

De blauwe kolonie is een arm land met weinig verkeerswegen enzonder centra van handel en industrie.

De hoofdstad Andover is door een goeden verkeersweg verbondenmet het marine-steunpunt Gosport.

Het grensgebied is een denkbeeldige ontoegankelijke bergstreek,waarin de vier op de schets aangegeven passen door vliegtuigen kunnenworden benut.

Dte militaire centra zyn onderling en met de voornaamste stedenradio-telegrafisch verbonden; speciale telefoonverbindingen zijn nietaangelegd en een luchtwachtdienst is niet in werking gesteld.

Blauw heeft Rood een ultimatum gezonden, dat 12 Augustus te 11.00afloopt. De wederzydsche vliegtuigverbanden zijn op 10 en 11 Augustusgeconcentreerd op de luchtvaartterreinen en vliegvelden (zie schets).

i) Zie o.m. Die Luftwacht September 1930. The Army Quarterley Oct. 1930(„The Air excersises 1930" bij Major OLIVER STEWABT), Deutsche Wehr No. 35van 17 Sept. 1930.

>- 10 W

S s, aS g §* 2 O;

S Cfq'"

»2 P P-- pa 5T' i S.

<"> o

y. 9 »"a. •§ 2~ pra ü

»

3CfQ

O2

lCL "i ~ra

^ Ü3 £

s« 3-5 SB

f!

Scrq'

or-*-OT

"5-B

OQ(B13

H

pP

oo

^Hpc

U]

!>Ü

wT

Wor

>

w1 — '

H-t13

W

CO

^HP

<;>•3

•0

Wi*>>B

W

00rfl

§ ö

f fB iS3 3 2J f? P P &tsS MO O io <t>--1 O wT 0|§cc ^ to è•p

_— — . -—- »n^ HH ^3 "

P o 6 5 P-

4' 1 1 !M M it— l MM M '

*J ^ M

öW CO p

'*1

uo W o 2

lift3 ra 3 ^- H " .-

3M

B*oc to. , _ » a p— ü

3 p"5ao

12! 3 2! t?! 3 14 2O O O Q O O CT"

Oi OS Ci 1— 'O O O O io k- ^wT h- ' O I-* io to -?5

-"

•O "O C 5O CO !S 'S

s; E; ^ Sfi w ̂ ^ra ra pT cu P t.3 B frt ra S! -ïp fj. a 2> 3^ "̂ j/ '-<j^. -^ ra ^

P HS M& W o

B X

«̂p

g f H >• O t»a '-1 K B "3 -p B s E. p £1fg-l ° 2 §8 f].** i

00iflg SS

" i lg

3 3 &Q p g

B

50 0 S2

" "K l-rl <<

hM t-L

-' X ?£ ? w-' ^ &f~ E, 5o^ a

» §a. »»

.J

s>^

Cfq

'̂ ^ ^

"2 o Ws § §^ S f

•<Jl-h ^^

S 3& P

^

72lO

S S 1 &Ql

"J ^0 0Ö 0

QJ

3 ^ S5p o o

CJlOO •<! CO

-^ -^4j

N

S

P

•

<%ïS S S? 3- 5V! 0 'r!0, B 0.0 0

^ 3S S

5Qi£c- O

o ™

1^ e•° (W

i- ei— ' c o ^ c o r o i — « M <r>l - ' C O M t O C O C D ^ O O {5

9- M

g o a o o R C O Q j o ^ a wt / J W C B Ï C ^ Ó ï ^ S .^ W P ^ E ^ S p r g w a5' 3' 3' 3 g S' l a

w E

11S ^<0 S

Cfq gl

crë

W iz! 9P £ X O X X -f ^ | I I II 1 v5

1 ra1 2 . 33 r r^ p_ "• ^ s^ ^•~e ,̂ td C^ -e• — ' 3 C? C?

piCfQra

rJjf

* , 1 f" " * ^o o

" trH-Oj9

!z| Z Z e.p o p *

S1

co hl*. sOl O* . M B

§CT

Ml j— h- ih- i-" |

g " g' g M(Tl (ï 333 S IV ï

3' Sf_»A"ï

3̂'ITO

^ w ^ :

1 1 1ra s raS «g 3

WrapPg

cp

^CL p

2 g.r^ P

S "rxt O

ft

2" S*-> O

3.

1X

s5'33rara>-i&

ra-

to

P3

5'cp

1*15 B-r- (»

OS fD

ff c^~j

s iS-

Gesta

tioa

BraraM&

<B

Si0oü

tdF>>d<i.-*}

42

Onmiddellijk valt de aandacht op de krachtverhouding der beidepartijen: Rood heeft een sterken gevechtsdienst (de Bulldogs zijnbovendien krachtiger dan de Siskins!), terwijl Blauw uitmunt dooreen krachtigen bombardeervliegdienst (met Hawker Harts en Vir-ginia's!).

Alvorens tot een bespreking van het verloop der oefeningen over tegaan, is het niet van belang ontbloot eerst enkele gevolgtrekkingen temaken uit dezen blijkbaar met opzet door den Leider geschapen toe-stand.

Rood beeft belangrijke centra te verdedigen en vindt bovendien inhet vijandelijk land - - behalve de hoofdstad en de vliegvelden c.s. -weinig loonende doelen! Voor de roode kolonie zal dus verdediging opden voorgrond staan; wil zij tot het offensief overgaan, dan zal zij inhoofdzaak haar kracht moeten zoeken in het bestoken met laag vlie-gende vliegtuigen van de blauwe luchtvaartterreinen, al dan niet ge-paard met het uitvoeren van enkele luchtaanvallen op steden. Roodis dus strategisch-defensief.

Blauw daarentegen heeft geen belangrijke objecten te verdedigen,doch vindt dankbare doelen voor zijn Bom.V.An. in de vijandelijkekolonie: Blauw is derhalve strategisch-offensief.

Maar toch hebben beide partijcommandanten een vraagpunt tot op-lassing te brengen, dat wel even aandacht verdient.

Zal Rood ook voornamelijk tactisch-defensie!' optreden door zijn jagerste gebruiken nabij de passen in het grensgebied en nabij de te verde-digen objecten, of zal hij den aanvaller op eigen grond bestoken entrachten de bronnen van zijn gevechtskracht (vliegvelden, enz.) te ver-nielen en dus in het taetisch-offensief zijn kracht zoeken?

Voor Blauw ligt op grooten afstand van de grens als verleidelijkdoel de havenstad Catterick. "Wil men met een voldoend gewicht aanhommen boven die stad verschijnen, dan zullen nachtbombardements-vliegtuigen de eenige aanvallers kunnen zijn. Zal Blauw overdag dusCatterick met rust laten?

Het antwoord op die vragen geeft het verloop der oefeningen.Hij, die de bij de Royal Air Porce (R.A.P.) heerschende denkbeelden

kent, zal wel niet verwonderd zijn, dat ook Rood onversaagd zijnkracht in den aanval zoekt, slechts weinig krachten voor do verde-diging achterlatende.

De oefeningen vangen dan ook aan met twee inderdaad succesvolleaanvalsbewegingen:

Rood voert onmiddellijk na het verstrijken van het ultimatum metz\]n Bom.V.An. raids uit op Upavon, Worthydown en Tangmere, terwijlbombardeer- en jachtvliegtuigen gezamenlijk Manston en Lympne totdoel kiezen.

Blauw dirigeert eveneens op 12 Augustus 11.00 zijn krachtige dag-bombardeervliegtuigen (Fairey Tox en Hart1) op de vijandelijke hoofd-

I

44

stad Cranwell en doet raids uitvoeren op Bircham, Newton, Hucknallen Shipsea en de tot verdediging achtergebleven roode jachtvliegtuigenblijken niet in staat te zijn de aanvallen van de krachtige dagbombar-deurs te keeren.

Maar bovendien ontziet de Blauwe Commandant zich niet om. overdageen Boni.V.A. van 8 nachtbombardementsvliegtuigen (Virginia) doorde Sealand Pas een raid te doen uitvoeren naar de havenstad Catterick.Deze beweging wordt niet ontdekt door de roode jagers, zoodat descheidsrechters moeten vaststellen, dat deze aanval zoo groote verwar-ring en ontsteltenis heeft gesticht, dat van een volledig succes kanworden gesproken. Zoo wierp een waagstuk der Blauwen, hetwelk —bij een ontmoeting van de zware, minder snelle Virginia's met demoderne roode jagers (Bulldogs) — tot gevoelige verliezen van deblauwe gevechtskracht had kunnen leiden, schitterende resultaten af.

Verloop van de oefening.

12 Augustus.

Weder: regenbuien; gebroken bewolking op 750 m.Offensief optreden als bovenvermeld.Verschillende roode en blauwe vliegtuiggroepen moeten een reserve-

vliegterrein in gebruik nemen.Indruk: Blauw heeft overmacht, dank zij zijn goede dagbombardeer-

vliegtuigen.

Nacht van 12/13 Augustus.

Rood voert een 20-tal aanvallen uit met jagers en bombardeurs opde vliegvelden en steden der blauwe kolonie en houdt krachten beschik-baar voor de verdediging van Cramwell.

Blauw bepaalt zich tot zwakke ondernemingen tegen Cranwell enBircham Newton.

Rood kan in samenwerking met zoeklichten die aanvallen afslaan.

13 Augustus.

Weder: helder; bewolking tot 700 m.Rood zet het offensief krachtig voort; in den voormiddag is het

luchtvaartterrein te East-Church het doelwit van drie heftige aan-vallen ; eerst een van jagers, die scherf- en brandbommen werpen; eenuur later een aanval van dagbombardeervliegtuigen met zware scherf -bommen en ten slotte weer een aanval van jagers, om de verwoestingte voltooien.

Roode jagers vallen de aanvallende blauwe bombardeervliegtuigenkrachtig aan, hetgeen leidt tot vele luchtgevechten.

Blauw doet — na ontvangst van het bericht, dat de haven Catterickis moeten worden ontruimd — krachtige aanvallen op de kustplaatsenShipsea en Donna Nook.

45

Daarnaast worden ook de roode luchtvaartterreinen en de belang-rjjke centra niet met rust gelaten.

Indruk: Rood heeft, dank zij zijn rusteloos offensief, het overwichtin de lucht.

Nacht van 13/14 Augustus.

Door slechte weersgesteldheid mocht op bevel van den Leider nietworden gestart.

14 Augustus.

Slecht weer met storm en regen.Rood blijft in offensief optreden zijn kracht zoeken.Roode jagers vallen juist Lympne aan op het oogenblik, dat een

blauwe Bom.A.V. aldaar opstijgt; groot succes.Roode en blauwe jagers voeren een heftig gevecht bij de Reading

Pas.Blauw voert 24 verschillende raids uit, waarvan 8 op Cranwell;

blauwe bombardeereskaders blijven 5^/2 uur in actie; hevige luchtge-vechten ontwikkelen zich.

In den namiddag gebruikt de Commandant der blauwe luchtstrijd-krachten nogmaals zijn bombardeervliegtuigen voor een groote strate-gische onderneming, die tot doel heeft de vijandelijke hoofdstad Cran-well en uitgevoerd wordt door 18 dag- en 8 nachtbombardeurs.

Ter misleiding van de tegenpartij wordt de aanval voorafgegaandoor een offensief tegen Duxford, Cranwell en Birchem Newton, terwijlsterke patrouilles van blauwe jagers naar de Reading Pas gedirigeerdworden, om de blauwe Bom.V.An. bij terugkeer op te nemen.

Te 18.15 wordt de aanval ingezet, die ondanks heftige vyandelykeaanvallen zjjn doel weet te bereiken, maar de aanvalskracht is min ofmeer gebroken, en Blauw lijdt gevoelige verliezen.

Nacht van 14/15 Augustus.

Deze laatste nacht - - d e oefeningen eindigden op 15 Augustus te3.30 -- toonde een groote wederz\jdsche bedrijvigheid:

Blauw met 24, Rood met 22 aanvallen.

Beschouwingen.

B\] een nabetrachting moet vóór alles op den voorgrond staan, dat bijdeze tuchtoefeningen de gedachte aan samenwerking met de anderevoor de luchtverdediging bestemde legerorganen vrijwel ontbrak, dochdat het hoofddoel was: het strategisch en tactisch gebruik van deluch tstr ij dkr ach ten.

Uiteraard zou geruimen tjjd stilgestaan kunnen worden bij dat tac-tisch gebruik, bjj de indeeling van de verschillende soorten (jagers,dag- en nachtbombardeervliegtuigen) in bepaalde verhoudingen bijondernemingen in min of meer grooten stijl, bij de waarde van elke

46

soort vliegtuig in een gegeven geval e.d., docht deze vraagstukken -evenals het gebruik van de zware nachtbombardeervliegtuigen voorraids overdag zonder voldoende bescherming - - zullen hun weg welvinden in ons militair luchtvaart-eentrum te Soesterberg. Ons boezemtmeer belang in de vraag, of ook voor het gebruik van de luchtstrijd-krachten b\j onze landsverdediging iets valt op te merken, wellicht teleeren uit de Engelsche luchtmanoeuvres.

We kunnen daarom de door den scheidsrechterlyken dienst opge-legde verliezen aan vliegtuigen en de vermoedelijke door de luchtaan-vallen veroorzaakte verwoestingen in de bewoonde oorden stilzwijgendvoorbijgaan, zulks te meer, omdat ons daaromtrent geen officieele gege-vens ten dienste staan.

Wel is het opmerkelijk, dat elk verslag van deze oefeningen dennadruk legt op twee zaken, die nauw met elkaar in verband staan, t.w.:

a. den aanval op de luchtvaartterreinen;fc. den afweer van de aanvallen van laagvliegende vliegtuigen.

Ook eigenlijk niets nieuws! het meest trefbare punt voor elk vliegtuig-verband is ten slotte zijn vliegpark- of vliegveld met de daaraan ver-bonden min of meer uitgebreide grondorganisatie.

Snelle aanvallende jagers, samenwerkende met op grootere hoogtevliegende, krachtige dagbombardeervliegtuigen, kunnen op een derge-lijk terrein, waar bovendien bijna altijd enkele toestellen gevechtsvaar-dig gereed zullen staan, groote verwarring stichten en de gevechtskrachtder betrokken luchtstrijdkrachten tijdelijk* verminderen.

Het behoeft geen verwondering te baren, dat door dit toenemen vande kans op dergelijke aanvallen in vakkringen in de laatste jaren stem-men opgaan om de verdedigingsmiddelen daartegen te volmaken.

En zoo dringt zich onwillekeurig bij den onbevooroordeelden lezer deovertuiging op, dat het doel van den Leider dezer oefeningen ook is ge-weest, de aandacht van gezaghebbende kringen in Engeland te vestigenop het gebrek aan krachtige afweermiddelen op den grond tegen laag-vliegende vliegtuigen.

De Majoor STEWART, die een dergelijken onverwachten aanval opeen vliegveld tijdens de manoeuvres heeft medegemaakt, wydt in zijnlezenswaardig artikel aan die verdediging vele woorden en geeft ook derichting aan, waarin z.i. de oplossing moet worden gezocht, n.l. in eenluchtdoelwapen met meer dan één loop, welker affuitage snelle ver-andering van richting mogelijk maakt en dat een voldoend zwaar pro-jectiel met groote V„ in groote vuursnelheid afvuurt. Wellicht zweefthem hierbij voor oogen de in Amerika beproefde mitrailleur van 12,7mm met, 4 loopen, die ieder afzonderlijk, dan wel te zamen kunnenworden gebruikt, in welk geval per minuut ± 2600 schoten dit vuur-wapen zouden verlaten. Trouwens hier te lande is dit vraagstuk, datde laatste jaren een onderwerp van studie in vakkringen uitmaakt, algeruimen tijd in onderzoek. In ieder geval hebben de oefeningen vanhet E'ngelsche luchtwapen weer eens duidelijk naar voren gebracht

47

de noodzakelijkheid om de ontwikkeling van dit vraagstuk met aan-dacht te volgen.

Bovendien wijst de toebedeeling aan den strategischen verdedigervan een flinke overmacht aan jachtvliegtuigafdeelingen de richtingaan, waarin de kracht van onze luchtverdediging van het binnenlandzich in de toekomst zal moeten ontwikkelen, nl. in de uitbreiding vanhet aantal jagers, hetzij door vermeerdering van het aantal Ja.V.An.,dan wel - - en dat zal voor ons land vermoedelijk meer aanbevelingverdienen — in het vermeerderen van het aantal toestellen per Ja.V.A.Immers het behoeft geen nader betoog, dat een groot aantal snelle,moderne jagers, zoowel tactiseh-defensief als tactisch-offensief gebruikt,de afweerkracht van de Nederlandsche luchtverdediging verhoogt, zulksondanks het feit, dat de trefkans van het vuur van het luchtdoelgeschutzich nog steeds in stijgende lijn beweegt.

Maar dan moet het jachtvliegtuig aan de zwaarste eischen van stijg-snelheid en horizontale snelheid voldoen, anders kan het den strijdmet de moderne dagbombardeervliegtuigen niet met succes aangaan.

Snelheden van meer dan 300 km per uur zijn — zooals de Engelschemanoeuvres hebben aangetoond - - daarvoor beslist noodzakelijk.

Het Engelsche vliegtuigmaterieel heeft weder tijdens de talrijkevluchten bij dag en nacht, in regen en wind zijn goede hoedanigheidbewezen, maar boven alles komt een woord van lof toe aan de deelne-mende vliegers.

Ik wil dit overzicht dan ook eindigen met het brengen van een eere-saluut aan de Engelsehc vliegers, die gedurende deze 64 uren hij ongun-stige atmosferische omstandigheden dag en nacht den strijd in delucht hebben aangebonden, zonder dat daarbij éón enkel ongeval isvoorgekomen en die daardoor wederom hunne uitstekende vliegvaardig-heid daadwerkelijk hebben getoond.

NASCHRIFT.

T\jdens het ter perse gaan van dit artikel lees ik in de Novemberaflevering 1930 van Journal Royal United Service Institution, dat Rood- bij gebrek aan organen van den luchtwachtdienst — dagelijks enkele

jagers naar de passen in het grensgebied dirigeerde met opdracht denadering van vijandelijke luchteskaders radiotelegrafisch te melden.

Deze vliegende lucht wacht posten hebben den part ij commandant meer-malen in staat gesteld tijdig tegenmaatregelen te nemen.