N.B. Het kan zijn dat elementen ontbreken aan deze printversie.

De horror vacui van delege agendaVanuit Princeton, New Jersey, schrijft Pia de Jong over wat haaropvalt. Vandaag: De wereld rondzeilen met je ziel onder dearm.

Pia de Jong 30 juli 2018

De horror vacui van de lege agenda - NRC https://www.nrc.nl/nieuws/2018/07/30/de-horror-vacui-van-de-l...

1 of 3 7/30/18, 3:29 PM

Buurman is binnen. Daarom zien we hem bijna nooit. Zijn kapitale villa ismeestal verlaten. Hij dobbert buitengaats, op zijn zeilboot. Op zoek naar eennieuwe bestemming, voor zijn leven.

Vlak voor de financiële crisis, rond zijn vijfenveertigste, vertrok David meteen megabonus bij de zakenbank waar hij jaren gewerkt had. Nooit meer naarkantoor, altijd tijd voor je hobby, juichte hij, en met hem vele van zijnbankiersvriendjes. Enthousiast verruilde hij zijn cubicle voor een kajuit. Volgje dromen, adviseerde hij wie het maar wilde horen. Verspil je tijd niet metwerken. Zijn Facebook-pagina liep vol met foto’s van zijn nieuwe leven. Daviddie het zeil van zijn boot hijst in de haven van St. Tropez, St. Johns, St. Kitts –een moderne bedevaart. Altijd ontspannen in polo en korte broek.

Maar langzamerhand begon er wat te veranderen. Zijn atletisch figuur maakteplaats voor een gezapig buikje. Zijn tomeloze energie lekte weg in de oceaan.Zwijmelend bij adembenemende zonsondergangen dronk hij meer cocktailsdan goed voor hem was. Steeds vaker had hij geen zin zijn bed uit te komen.David voelde zich stuurloos en rusteloos. Hij zeilde rond de wereld met zijnziel onder z’n arm. Hij ervoer de horror vacui van de lege agenda.

Als ik hem zag bij het jaarlijkse buurtfeest, waarvoor hij steevast overvloog,popelde hij om een diep gesprek aan te gaan vol lastige vragen. Waartoe benik op aarde? Hoe geef ik mijn leven zin? Hoe laat ik iets achter voor als ik erniet meer ben?

Vragen waarop een antwoord niet eenvoudig is. Als je nogal wat geld overhebt, kun je je voor goede doelen inzetten. Wil je dat serieus doen, dan moetje je agenda daarop aanpassen. Aanwezig zijn bij vergaderingen. Maar voor jehet weet gaat dat ten koste van dat eeuwige vakantiegevoel.

En zo dobbert hij voort, klagend en steeds somberder. Ik mag hem wel, met alzijn verlangens, frustraties en dubbelheid. Een luxe versie van Faust, die zijnziel verkocht voor een oceaan aan lege tijd. Hij blijft contact zoeken, ook

Illustratie Eliane Gerrits

De horror vacui van de lege agenda - NRC https://www.nrc.nl/nieuws/2018/07/30/de-horror-vacui-van-de-l...

2 of 3 7/30/18, 3:29 PM

vanaf de verste uithoeken van de wereld. Maar zijn foto’s van azuurblauwewateren, gouden zonsondergangen en schitterende sterrenhemels doen mesteeds minder. Bij het laatste straatfeest was ik niet de enige die hemprobeerde te vermijden.

Arme David. De permanente vakantie, ooit zijn wensdroom, bleek een hel.Zoiets als alleen maar de kersjes op de taart eten. Of de godganselijke dagstraalbezopen zijn. Hij wordt er misselijk van en houdt er een kater aan over.Toen hij bij de bank werkte, maakte een zeilvakantie hem gelukkig. Nu voelthet als een straf. Van kantoorsloof werd hij galeislaaf.

Ik denk dat ik weet wat hem goed zou doen: een werkvakantie. David, vooreen paar weken per jaar, doe dat driedelige streepjespak weer aan, knoop diedas om. Poets je schoenen en neem de volle ochtendtrein naar Manhattan.Misschien is die wel vertraagd. Ga lekker de hele tijd beurskoersen bekijkenachter een terminal in een raamloos kantoor. En sluit de dag af met de langeterugtocht naar huis. Daar kun je dan in je stoel ploffen. Hondsmoe, maareindelijk voldaan.

Reacties naar pdejong@ias.edu

IKJE

Proefwerk

De horror vacui van de lege agenda - NRC https://www.nrc.nl/nieuws/2018/07/30/de-horror-vacui-van-de-l...

3 of 3 7/30/18, 3:29 PM