BÉNÉTEAU FLYER 550

Vlucht naar de zon

Het was niet zo'n zomerse dag op het moeilijke en woelige Albertkanaal. Maar zoveel maakte het ons niet uit: met de trailerbare Flyer 550 hebben we alle troeven in handen om rechtstreeks naar het zonnige zuiden te vertrekken.

De succesvolle Flyer-reeks van Bénéteau bestaat uit een vijftal types, globaal genoemd naar hun lengte: 500, 550, 650, 750 en 850. Doe er dan nog drie verschillende uitvoeringen bij en de keus wordt moeilijk. De benamingen Open, Sun Deck en Cabrio spreken wel voor zich. De Open-versie waarmee we hier kennismaken, doet zijn naam alle eer aan, met veel open ruimte.

Concept

Wie een stevige, goedgebouwde en ietwat grotere speedboot zoekt, met mogelijkheden om te waterskiën en ook om occasioneel een grotere dagtocht te maken, kan bij zijn keus niet om de Flyer heen. De stevigheid resulteert uit het gebruik van polyester met glasvezelmat rondom een kern. Daarbij verschillen romp en dek van elkaar: bij de romp treffen we tussen beide lagen een balsakern aan, bij het dek een schuimkern. Nergens zijn er scherpe hoeken of kanten, de gebruikte materialen voor de stuurstand en de zetels laten geen wensen open. De vorm van de boot is mooi, zeker voor zijn verhouding van zowat 5,5 m lengte tegenover een breedte van 2,34 m. Want daarmee krijg je al gauw het beeld van een dikkerdje, wat hier dus niet het geval is. Die breedte zorgt er bovendien voor dat alles binnen de normen valt wat het traileren betreft. De afwerking is goed,

je krijgt een stevig gevoel bij het rondstappen. De handgreep aan weerskanten mag dan wel het enige stukje hout aan boord zijn, het suggereert luxe en zorgt voor een echt bootgevoel. Het ruimte-aanbod is opvallend. Nog voor de stuurstand is er een diepe voorkuip, die met een uitschuifbaar tussenstuk en bijkomende kussens een groot en comfortabel zonnedek oplevert. In tijden van vaaractie kunnen de zonnebaders zich dan langs de brede gangboorden naar achter terugtrekken in de bijzonder leuke en comfortabele zitjes die achteraan op de hoeken zijn uitgespaard. De hele cockpit is uiteraard zelflozend. De stuurstand zelf is een massieve en solide constructie. Een deurtje aan de achterzijde geeft toegang tot een bergruimte waarin men zelfs een chemisch toilet kwijt kan. Kan handig zijn onderweg… De benzinetank van 100 liter zit weggewerkt onder de bodem, waar trouwens ook nog een kleine bergruimte met de accu te vinden is. Verder treffen we overal zaken aan die getuigen van de liefde en aandacht voor details. Het ankerbeslag heeft zo bijvoorbeeld in beide wangen een uitsparing die als verhaalkam kan dienen voor de landvasten. De kikkers zijn een staaltje van praktisch design. En de opstaande beugels aan weerskanten van de spiegel kunnen evengoed dienen voor het trekkoord bij het waterskiën als om je vast te houden bij de manoeuvres. Van nog meer beugels gesproken: bekijk maar even de hele rvs-rand rond de stuurstand: een schoolvoorbeeld.

Varen

De boot is trouwens bijzonder manoeuvreerbaar. Het is op het eerste gezicht een eenvoudig ontwerp dat echter onder water een uitgekiende vorm heeft. De aangehechte vaste trimvlakken helpen de vaareigenschappen te ondersteunen. Het motorvermogen mag oplopen tot een kleine 150 pk, maar de hier gevaren 80 pk Yamaha koppelt voldoende pit aan een redelijk verbruik, een niet onbelangrijk element in deze tijden van dure brandstoffen. Zoals reeds gesteld is het Albertkanaal een van de moeilijkste watervlakken dat ergens te vinden valt. Je botst er letterlijk op onregelmatige en nooit uitstervende golven, waarin geen enkel patroon te bekennen is. Toch snijdt de Flyer soepel door het water, hij draait erg kort en zonder te "slippen". De zit achter het stuur is erg comfortabel, maar het aluminium stuurwiel mag er dan al flashy uitzien, de kille grip ervan laat te wensen over. De boot gaat vroeg planeren en accelereert vlot. Leuk is dan weer aan het Albertkanaal dat er auto's langs de oever rijden, en dat vormt een mooi vergelijkingspunt qua acceleratie en snelheid. En we gingen sneller, want de maximumsnelheid op die wegen bedraagt 70 km/u en daar gingen we vlot over. Onze stuurman ging zich voor de foto's nog even helemaal alleen uitleven en hij beleefde duidelijk erg veel lol aan snelheid en manoeuvreerbaarheid.

Met de Flyer 550 heeft Bénéteau een boot in huis waarvan zowel de verhoudingen qua looks als prijs/kwaliteit kloppen. Gewoon een uitgebreide speedboot om van te genieten.

Tekst en foto's: Paul Van den Keybus

Technische gegevens

- LOA: 5,51 m - Breedte: 2,34 m - Diepgang: 0,60 m - Gewicht (zonder motor): 1.030 kg - Brandstoftank: 100 l - Max. pk: 152 pk - Prijs (zonder motor): 9.900 EUR excl. btw, af werf

Info: Gaseauline, Bisdomkaai 25, 9000 Gent, tel. 09/224.40.66, e-mail info@gaseauline.be , www.gaseauline.be . Met dank aan de firma Aqua Fun Rent uit Massenhoven die ons de boot ter beschikking stelde.