Amor y Lagrimas - Danielle Steel

8/19/2019 Amor y Lagrimas - Danielle Steel

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Hace siete años que Kate Harpe

vive recluida en el campo con shijito Tygue y su escritura.

El éxito de su novela y su repentina

notoriedad parecen paralizarla.iene que participar en la

promoción del libro y de la película

basada en el mismo pero se niega aafrontar al mundo y se encierra esi misma.

Kate tiene un secreto que no seatreve a compartir ni con su hijo ncon su amante.

Casada con un célebre astro de


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deporte profesional, Kate era feliz.

Pero la carrera deportiva de s

marido, Tom, entra en declive y éconvertido en un iracundoalcohólico y pendenciero, intentasuicidarse.

No muere, pero queda convertidoen un despojo humano y va a paraa una institución para enfermomentales.

Kate, se refugia en el campo ayudada por su amiga Felicia iniciauna carrera como escritora y cría asu hijo con todo el amor del mundopero sin decirle la verdad sobre e

paradero de su padre.


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Se enamora, pero Tom vive y ellaestá casada con él.


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Danielle Steel

Amor y lágrimas

ePub r1.0Titivillus 11.01.16


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Título original: Season of passionDanielle Steel, 1979Traducción: Jordi Beltrán

Editor digital: TitivillusePub base r1.2


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Para Bill, Beatrix y Nicholas,con todo mi amor.

Y con especial agradecimiento

a Nancy Bel Weeks.


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… ¿por qué se marchita la mayoesperanza nunca sembrada?

THOMAS HARDY HA

Gratas son las prácticas de ladversidad, que, como el sapo, feo

venenoso, ostenta empero una joypreciosa en la cabeza.

WILLIAM SHAKESPEAR


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PRIMERA PARTE


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Capítulo 1

El despertador sonó poco después de laseis.

Kaitlin Harper se incorporó en l

cama. Su pelo largo y castaño, peinadaún en trenzas como el día anterior, lcaía sobre los hombros y su rostrestaba bronceado por el sol. Sonó eeléfono y descolgó el aparato despué

de proferir un suspiro. Tenía una bocdelicada, que sonreía con frecuenci

cuando ella estaba contenta, pero aquedía sus ojos verdes mostraban ya unexpresión demasiado seria. Acabó po

despertarse. Resultaba mucho más fáci


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dormir y olvidar. —Hola, Kate.Sonrió al reconocer la voz. Ya s

había imaginado que sería Feliciaadie más sabía dónde localizarla.

—¿Qué haces levantada a esta

horas? —Lo de costumbre. —¿A las seis de la mañana? Pue

vaya costumbre —dijo, sonriendampliamente. Conocía demasiado bien Felicia Norman y sabía cuánto lcostaba levantarse antes de las ocho—

¿No tienes nada mejor que hacer en vede comprobar mi paradero, Licia?

—Parece ser que no. ¿Qué hay d

nuevo?


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Casi podían oírse los esfuerzos quLicia hacía por despejarse. Su pelrubio y bien cortado, que le caía sobr

os hombros, reposaba sobre lalmohada mientras una mano biecuidada cubría sus ojos azules. Al igua

que Kate, Licia tenía cara de modelopero contaba doce años más que Kate.

—Ninguna novedad, tonta. Y t

quiero. Pero estoy bien. Lo prometo. —Estupendo. Pensé que quizá tgustaría que nos encontrásemos ahí.

—No, Licia. Estoy bien. Además

os de los almacenes acabaráechándote a la calle si cada dos por trees dejas plantados para venir

cuidarme.


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Felicia Norman era directora dmodas de uno de los almacenes máelegantes de San Francisco y Kate l

había conocido en sus tiempos dmodelo.

—No seas tonta. Ni siquiera notará

mi ausencia. —Pero las dos sabían quaquello era mentira—. ¿Cómo está mamiguita o amiguito?

La voz de Felicia se suavizó al hacea pregunta e hizo que una sonrisvolviera a asomarse a los ojos de KateUna sonrisa auténtica esta vez. Kat

pasó una mano por su abultado vientreTres semanas más… y Tom…

—Tu amiguito está bien.

—¿Cómo puedes estar tan segura d


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que es un chico? Hasta me haconvencido a mí —Felicia sonrió apensar en la colección de pañales qu

había encargado—. ¡Será mejor que ne equivoques!

Ambas se echaron a reír.

—Será un niño. Tom dijo… —Scalló. Las palabras se le habíaescapado—. De cualquier modo, cariño

hoy no necesito compañía. Lo prometoPuedes quedarte en San Franciscodormir un par de horas más e ir rabajar en paz. Si te necesito, t

lamaré. Confía en mí. —¿Dónde habré oído eso antes d

ahora? —Felicia rio de nuevo—. S

uviera que esperar a que me llamases


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me moriría de vieja. A propósito¿puedo bajar este fin de semana?

—¿Otra vez? ¿Podrás soportarlo?

Había estado allí casi todos los finede semana durante los cuatro últimomeses.

—¿Qué puedo llevarte? —¡Nada! Felicia Norman, si vuelve

a traerme algo más para futura

mamás… ¡me pondré a chillar como unhistérica! ¿Dónde crees que me pongesas cosas? ¿En el supermercadoQuerida, vivo en un pueblo de mal

muerte. No lo olvides. Los hombres usacamiseta y las mujeres llevan bata parestar por casa. Y se acabó.

Kate parecía encontrarlo divertido


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Felicia, no. —La culpa es tuya y de nadie más

Ya te dije que…

—Cierra el pico. Me siento feliaquí —dijo Kate, sonriendo para suadentros.

—Estás chiflada. Lo dices porquestás embarazada y el instinto te hacbuscar un nido. Ya verás cuando nazc

el pequeño. Entonces volverás a tucabales.Felicia contaba con ello. Kate estab

oca al insistir en quedarse allí. Pero y

se le pasaría. El furor ya se estabapagando. Otro par de meses y podrívolver en paz.

—Oye, Licia… —Kate echó u


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vistazo al despertador—. Será mejoque empiece a prepararme. Tengo trehoras de coche por delante.

Se desperezó cuidadosamenteesperando que no le diera un calambren las piernas y tuviese que levantars

apresuradamente. —Ese es otro asunto. Podrías deja

de ir allí durante el mes que viene, a

menos hasta después del parto. No vala pena… —Licia, te quiero. Adiós.Kate colgó el teléfono con gra

delicadeza. Aquel discurso ya lo habíoído anteriormente. Y sabía lo que shacía. Era lo que tenía que hacer. Lo qu

quería hacer. Además, ¿qué otra cos


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podía hacer si no? ¿Cómo podía dejade ir ahora?

Lentamente se sentó en el borde d

a cama y aspiró aire mientras mirabas montañas a través de su ventana. Su

pensamientos estaban a muchos años

millas de allí. A toda una vida ddistancia.

—Tom —dijo dulcemente.

Ni siquiera se dio cuenta de que lhabía dicho en voz alta. Tom… ¿Cómera posible que él no estuviera allí¿Por qué no estaba en el baño

cantando bajo la ducha, tomándole epelo desde la cocina? ¿Se había idrealmente? Había pasado tan poc

iempo desde que podía llamarle y oír s


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voz… Él había estado allí con ellaSiempre. El alto, rubio y guapo Tomleno de risas y abrazos, con el don d

hacer que los momentos resultasemaravillosos. Tom, al que Kate habíconocido durante su primer año en l

universidad, cuando dio la casualidade que el equipo estaba en SaFrancisco y Kate fue a ver el partido

después asistió a una fiesta y allí habíalguien que conocía a uno de lougadores y… Locura. Y suerte. Nunc

había hecho nada como aquello hast

entonces. Se había enamorado de él eel acto, a los dieciocho años. ¿Y de uugador de fútbol? Pero él no er

solamente aquello. Era especial. Er


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Tom Harper. Cariñoso, agradableconsiderado de infinitas maneras. Tomcuyo padre había sido minero del carbó

en Pennsylvania y cuya madre habírabajado como camarera para ayudar

pagarle los estudios. Tom, que habí

rabajado días y noches y veranos parpoder ir a la universidad y qufinalmente lo había conseguido a

recibir una beca por jugar al fútbol. Shabía convertido en una estrella. Y luegen profesional. Y luego en una estrellauténtica. Una especie de héro

nacional. Tom Harper. Y entonces ella lhabía conocido. Cuando él era unestrella. Tom…

—Hola, princesa —sus ojos l


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habían recorrido de pies a cabeza comun hilillo de cálida lluvia veraniega.

—Hola.

Se había sentido tan tonta. Hola…fue lo único que se le ocurrió decir. Loojos azules y luminosos de Tom fuero

demasiado para ella; aquella manera descudriñarle el rostro, de sonreír. Miradirectamente aquellos ojos era com

ratar de hacer lo propio con el sol. —¿Eres de San Francisco?Tom le había sonreído desde s

nmensa altura. Era un hombre robusto

de complexión poderosa, con la clásicforma que se exigía a los de sprofesión. Probablemente la encontrab

ridícula. Una hincha o solo una cría.


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—Sí, soy de San Francisco. ¿También? —Y luego los dos se riero

porque ella sabía que él no era de allí.

Y después de reírse se habíasentido más cómodos. Al cabo de urato se habían fugado de la fiesta para i

a comerse unas hamburguesas. —¿Se enfadarán tus amigos? —Probablemente.

Kate se sentó a su lado en uno de loaburetes del mostrador, balanceanduna pierna y sonriendo de felicidamientras se comía su jugos

hamburguesa. —¿Haces esto a menudo, princesa

¿Dejas plantados a tus acompañantes

—La miró severamente unos instantes


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os dos volvieron a reírse. —Nunca. Lo prometo. —Será mejor que a mí no me l

hagas. —A la orden.Había sido una noche de bromas

risas y Kate se había sentidnmediatamente unida a él y, pese a ello

humillada al mismo tiempo. Tom l

hacía sentirse una niña, pero también ldaba una sensación de seguridad, comsi se hubiese pasado toda la videsperando que él llegara par

protegerla. Era una sensación extrañapero le gustaba. Después de lahamburguesas habían ido en coche

Carmel y habían paseado por la orill


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del océano, pero Tom no había tratadde hacerle el amor. Solo habían paseadcogidos de la mano, hablando hasta qu

salió el sol, cambiando secretos dnfancia y juventud… «y ya verá

cuando te cuente lo de…».

—Eres una chica hermosa, Kate¿Qué quieres ser cuando seas mayor?

Ella se había reído de la pregunta

con mucha delicadeza le había tirado upuñado de arena por la espalda de lcamisa. Él le había pagado con la mismmoneda y ella se había preguntado si l

besaría, pero no lo había hecho. Y elldeseaba desesperadamente besarle.

—Estate quieta. Hablo en serio

¿Qué quieres ser?


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—No lo sé —dijo, encogiéndose dhombros—. Acabo de ingresar en luniversidad. Tal vez decida doctorarm

en ciencias políticas o en literatura. Nsé. Algo útil…

Tom volvía a sonreírle.

—¿Qué edad tienes, Kate?Siempre le hacía preguntas y l

miraba una y otra vez como si siempr

a hubiese conocido. Las preguntaparecían una simple formalidad. A KatJe parecía que él ya conocía larespuestas.

—Cumplí dieciocho el mes pasado¿Y tú?

—Veintiocho, amor mío. Te llev

diez años. Ya estoy casi al final. A


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menos en lo que se refiere a estprofesión —el rostro se le tensó adecirlo.

—¿Qué hacen los futbolistaretirados?

—Casarse. Tener hijos. Bebe

cerveza. Engordar. Vender seguros. Lacosas buenas de la vida —su acento ermedio irónico, medio asustado y mu

serio. —Qué apasionante —Kate sonridulcemente y miró hacia el horizontmientras él le rodeaba los hombros co

un brazo. —En realidad, no lo es. ¿Te parec

apasionante lo de casarse y tener hijos

Kate?


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—Supongo —se encogió dhombros—. Todo eso me parece muejano.

—Eres joven —dijo con tantseriedad que ella se echó a reír.

—Sí, abuelito.

—¿Qué crees realmente que harácuando termines los estudios?

—¿La verdad? Pues irme a Europa

Quiero pasar un par de años allDivirtiéndome. Trabajando. Lo que spresente. Me figuro que para entonceestaré hasta el gorro de disciplin

académica.Para todo aquello faltaban aún tre

años.

—De modo que así es cómo l


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lamas: «disciplina» —sonrió al pensaen el grupo de jóvenes ricos alborotadores que la había

acompañado a la fiesta. Todoestudiaban en Stanford. Todos teníadinero y vestían bien—. ¿A qué parte d

Europa? —Viena o Milán. Puede qu

Bolonia. Puede que Múnich. Todavía n

o he decidido, pero tiene que ser uugar pequeño. —¡Uf! —¡Oh, cierra el pico!

El deseo de besarle volvía a serresistible. La hizo sonreí

silenciosamente al amparo de la noche

Allí estaba, virtualmente en brazos d


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Tom Harper. A la mitad de las mujeredel país se les habría caído la baba solde pensarlo. Y allí estaban los do

sentados, como dos críos, con el brazde él rodeándole el talle, y hablandranquilamente. A los padres de Kate n

es habría hecho ninguna gracia. Casi srio al pensar en ello.

—¿Cómo son tus padres? —Fu

como si él hubiera leído su pensamiento —Estirados. Pero supongo qusimpáticos. Soy hija única y tardaron upoco en tenerme. Esperan mucho de mí.

—¿Y tú se lo das? —La mayoría de las veces. Aunqu

no debería. Los tengo ma

acostumbrados. Ahora esperan que le


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obedezca siempre. En parte, esa es lrazón por la que quiero irme lejos un pade años. Incluso puede que haga e

ercer curso en el extranjero. O que mvaya el verano que viene.

—Subvencionada por papá, desd

uego.Lo dijo con tono de suficiencia

ella se volvió para mirarle con enojo e

sus ojos verdes. —No necesariamente. También yme gano mi propio dinero. En realidadpreferiría pagarme el viaje yo misma. S

consigo encontrar empleo allí. —Lo siento, princesa. Fue l

primero que se me ocurrió. No sé… es

grupo que te acompañaba al llegar…


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Parecían niños bien.Kate asintió. No estaba e

desacuerdo con él, era solo que l

molestaba que la metieran en el mismsaco que aquellos otros jóvenes. Aunqununca se había revelado, aquella form

de vivir no le resultaba demasiadatractiva. Todos parecían tener tanto dodo… Y nada de textura, ni dolor, n

preguntas, ni escrúpulos. Todos teníaanto… Y Kate no era ningunexcepción. Pero al menos ella lo sabía.

—¿Qué quieres decir? ¿Tú te gana

u propio dinero? —Parecía encontrarldivertido.

—Hago de modelo —repuso ella, u

poco molesta.


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—¿De veras? ¿Para las revistas qué?

Aquello sí que era una sorpresa. S

volvió para mirarla y la expresión denojo se suavizó en el rostro de Kate.

—De todo. El verano pasado hice u

anuncio. La mayoría de las veces solme llaman para desfiles de modas. Euna lata ir a la ciudad solo para eso

pero lo pagan bastante bien y me da upoco de independencia. Y a veces hastresulta divertido.

—¿Eso es lo que harás en Europ

cuando termines los estudios? ¿Trabajacomo modelo?

—Solo si la alternativa es morirs

de hambre. En realidad, quiero hace


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otras cosas. —¿Cuáles?La atrajo un poco más hacia s

Parecía mayor y al mismo tiempo no lparecía. Y por primera vez en su vidKate quiso que un hombre le hiciera e

amor. Aquello era una locura. Kate ervirgen y ni siquiera le conocía. Aún noPero Tom era la clase de hombre qu

una chica querría que fuese el primeroo podía imaginárselo de otro modsino dulce y bondadoso.

—No lo sé. Puede que trabajar en u

periódico. O en una revista. Seperiodista. Quizás en un sitio comParís o Roma.

El rostro se le iluminó y él l


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desordenó el cabello. —Escúchame, pequeña, ¿por qué n

e conformas con ser modelo y vivi

como una dama? ¿Por qué quierehusmear en incendios y asesinatos? ¡Eso puedes hacer aquí mismo! ¡Y e

nglés! —Mi padre sufriría un ataque d

nervios —dijo Kate, soltando una risita

—Yo también.Volvió a atraerla hacia sí, como squisiera protegerla de algún peligrnvisible.

—Eres un aguafiestas, Tom HarperPara que lo sepas soy una buenescritora. Y sería una buena periodista.

—¿Quién dice que eres buen


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escritora? —Yo. Y un día escribiré un libro.Maldita sea. Se le había escapado

Miró hacia otro lado y dejó de hablar. —Lo dices en serio, ¿no es verdad

Kate? —Su voz era suave como l

mañana y Kate asintió en silencio—Entonces puede que algún día lescribas —andaba de puntillas

procurando no pisar ninguno de susueños—. Antes yo también queríescribir un libro. Pero lo dejé correr.

—¿Por qué lo dejaste correr? —

preguntó ella, horrorizada, mientras érataba de mantener una expresión d

seriedad; le encantaba la intensidad d

Kate.


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—Lo dejé correr porque no sescribir. Puede que algún día tú lescribas por mí.

Permanecieron callados durante urato, contemplando el mar, disfrutandde la brisa nocturna que les acariciab

el rostro. Siguieron acurrucados el uncontra el otro, sin decir nada, hasta qusalió el sol. Luego subieron al coche

regresaron a San Francisco. —¿Quieres desayunar antes de que deje en alguna parte?

Estaban en Palo Alto y el pequeñ

coche deportivo británico de Tom sacercaba ya a la calle donde vivía KateEl coche lo había alquilado para s

estancia en la ciudad.


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—Creo que debería regresar. —¿Nos vemos esta noche? —dij

él.

—No puedo —parecía alicaída—Prometí a mis padres que cenaría coellos. Y tienen entradas para u

concierto. ¿Después?Y luego él se iría de la ciudad y ell

nunca volvería a verle. De pronto l

risteza le ensombreció el semblante Tom sintió deseos de besarla. No comuna niña. Como una mujer. Queríabrazarla y sentir su corazón latiend

contra el suyo. Querría… Borraquellos pensamientos de su mente. Katera demasiado joven.

—No podré después, princesa


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Mañana tenemos partido. Tengo quacostarme antes de las diez. No tpreocupes. Tal vez podamos verno

mañana antes de que me vaya. ¿Quierer al aeropuerto conmigo?

—Sí —la expresión de desánim

empezó a desvanecerse. —¿Quieres ver el partido mañana

—Tom se echó a reír al ver algo en l

cara de Kate—. Dime la verdadDetestas el fútbol, ¿no? —Claro que no —dijo ella, aunqu

se rio. Él lo había adivinado—. No l

detesto. —Solo que no te gusta mucho

¿verdad?

Tom se echó a reír y meneó l


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cabeza. Era perfecto. Una niña, unestudiante universitaria, de algunfamilia elegante y estirada. Era un

ocura. Una locura de cabo a rabo. —De acuerdo, señor Harper. ¿Y

qué? ¿Tiene importancia que yo no se

a mayor forofa del fútbol que hay en emundo?

Tom la miró con una sonrisa

volvió a menear la cabeza. —No. No tiene la menomportancia.

De hecho, la idea le hacía gracia

Estaba harto de hinchas. De pronto sencontraron delante de donde vivía ell llegó el momento de despedirse.

—Bueno, pequeña, te llamaré má


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arde.Kate sintió ganas de hacerl

prometer que la llamaría, de pedirle qu

no se olvidara de hacerlo. Pero ¡qudiablos!, él era Tom Harper y ella no ermás que otra chica. Nunca volvería

lamarla. Kate se envolvió con una tenucapa de indiferencia, asintió con lcabeza, sonrió tranquilamente y se ape

del coche. Él la detuvo antes de qupusiera los pies en el suelo. Le apretó ebrazo hasta casi hacerle daño.

—Oye, Kate. No te marches así. H

dicho que te llamaría. Y lo he dicho eserio.

Kate se volvió hacia él con un

sonrisa de alivio.


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—Bueno. Es que pensaba que…La presión sobre su brazo disminuy

él le acarició dulcemente una mejilla.

—Ya sé lo que pensabas, perestabas equivocada.

—¿De veras?

Se miraron a los ojos durante ubuen rato.

—Sí —fue la palabra más suave qu

ella oyera en su vida—. Ahora procurdormir un poco. Te llamaré más tarde.Y la había llamado. La llamó do

veces aquella mañana y una vez más y

bien entrada la noche, cuando Kate yhabía vuelto a casa después de pasar lvelada con sus padres. Tom estaba en l

cama, pero no podía dormir. Quedaro


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en encontrarse después del partido adía siguiente. Pero aquella vez resultdistinto. Demasiadas prisas, demasiad

ensión. No era la playa de Carmel nera el amanecer. Era el torbellino de lcarrera de Tom Harper y el atestado ba

de un aeropuerto antes de que él tomasel avión de Dallas, donde debía jugaotro partido.

—¿Quieres venir a Dallas? —¿Eh? —Kate puso cara dsorpresa—. ¿Cuándo?

—Ahora.

—¿Ahora? —¿Por qué no? —dijo Tom

sonriendo al ver su expresión.

—Estás loco. Tengo que… teng


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exámenes.Una expresión de niña pequeña

asustada se pintó en los ojos de Kate

Tom lo comprendió. Ir con él a Carmehabía sido un acto de fe, denvalentonamiento, de algo. Pero u

viaje a Dallas… aquello era otra cosaDe acuerdo. Ahora lo comprendíaAndaría con pies de plomo. Aquella er

una chica muy especial. —Tranquilízate, princesa. Lo decíen broma. ¿Pero qué me dices dencontrarnos en otra parte, después d

os exámenes?Contuvo la respiración mientras ell

e miraba.

—Sí. Podríamos vernos.


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Kate temblaba por dentro, pero lsensación era muy agradable.

—Hecho. Ya hablaremos de ello.

Pero no insistió. Y todo fueron risa bromas mientras se dirigían a l

entrada. Se detuvieron un momento

Kate se preguntó si la besaría o no. Yentonces, con una sonrisa tranquila dulce, él se inclinó y la besó

suavemente al principio y luego, cuandella le rodeó con sus brazos, él lestrechó con fuerza y la besapasionadamente. A Kate se le cortó l

respiración y la cabeza empezó a darlvueltas. Y a los pocos instantes Tom smarchó y ella se quedó sola ante l

puerta.


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La llamó aquella misma noche. Yodas las noches durante un mes. Lnvitó a varios sitios donde iba a jugar

pero ella no pudo ir. No estabrealmente segura de si quería «hacerloa. Le parecía que sí, pero… Nunca l

habló de ello a Tom, pero él lo sabía. —¿Qué me estás diciendo, princesa

¿Que nunca volveré a verte?

—Claro que sí. Es solo que npuedo ir. Eso es todo. —Tonterías. Bastará con qu

nstales tu culito en un avión par

Cleveland este fin de semana o vendro a buscarte.

Pero siempre había risa en su voz

siempre aquella ternura que la hací


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sentirse libre de todo peligro. Era ehombre más dulce que había conocidamás. Y empezaba a parecer un poc

mal acostumbrado también. Una y otrvez insistía en que ella le acompañasePero la insistencia terna una razón

Quería apartarla del terreno propioApartarla de sus compañeras, de supadres y de sus sentimientos d

culpabilidad. Quería darle no una solnoche, sino una luna de miel. —¿Cleveland este fin de semana? —

dijo ella con voz trémula.

—Sí, amor. Cleveland. No MilánLo siento.

—Menos mal.

Pero había ido a Cleveland. L


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ciudad le había parecido horrible, perTom era un sueño. La había esperado eel aeropuerto con la sonrisa más feli

que Kate viera en su vida. Tom se quedmirándola mientras se acercaba a él. Euna mano tenía una rosa de tallo largo. Y

el primo de uno de sus compañeros dequipo le había prestado una casa. Y lhabía desflorado tan delicadamente qu

ella fue la que deseó la segunda vez. Asera como Tom quería que fuese: queríque ella le desease. Y a partir de aquemomento Kate fue suya. Ambos l

sabían. —Te quiero, princesa. —Yo también te quiero.

Kate le había mirado tímidamente


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con su pelo largo y castaño, húmedo suave, reposando sobre un hombro. Ssorprendió al ver qué poco azorada s

sentía con él, desde el primer momento. —¿Quieres casarte conmigo, Kate? —¿Me tomas el pelo?

Kate abrió desmesuradamente loojos. Yacían desnudos en la camacontemplando cómo el fuego se apagab

en el hogar. —No, Kate. Hablo en serio. —No lo sé. —Pero en sus ojo

brillaba una chispa de interés. L

suficiente—. Nunca he pensado en algsemejante. Siempre me pareció algo taejano. Solo tengo dieciocho años y…

—Le miró con una mezcla de gravedad


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malicia—… mis padres pondrían egrito en el cielo.

—¿Debido a mí o a tu edad? —Per

él sabía la respuesta y ella titubemientras buscaba las palabras justas—De acuerdo, leo la respuesta en tus ojos

Sonrió, pero parecía dolido. Kate sapresuró a rodearle con sus brazos.

—Te quiero, Tom. Y si no

casáramos, sería porque te quiero. Ama quien eres y lo que eres… quiero deciporque eres Tom, no por las demácosas. Y me importaría un comino lo qu

dijeran los demás. Es solo que… nunchabía pensado en ello. Me figuraba quantes flotaría un poco.

—Eso son bobadas, amor mío. T


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no eres una flotadora.Y ambos sabían que Tom estaba e

o cierto. Pero aquello era una locura

Se suponía que ella era la que desearícasarse y ahí estaba él, ofreciéndoselen bandeja de plata. Durante u

momento la sensación de poder fumaravillosa. Ya era una mujer. Y máque una simple mujer: era la mujer d

Tom Harper. —¿Sabe una cosa, señor? ¡Es usteestupendo!

Se acurrucó contra él y sonrió co

os ojos cerrados. Tom le devolvió lsonrisa.

—También usted es estupenda

señorita Kaitlin.


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—Detesto ese nombre —dijo ellahaciendo una mueca.

—Estás loca. Se me acaba d

ocurrir una idea maravillosa. Tú nquieres casarte todavía, así que, ¿y sviviéramos juntos una temporada?

Parecía agradarle la idea y Katesorprendida al principio, de repentsonrió.

—¿Sabes una cosa? Ereasombroso. Es como si me ofrecieras luna atada con una cinta de raso azul.

—¿Qué me contestas?

—¿No podemos esperar un poquito? —¿Por qué? Mira, Kate, tenemo

algo muy poco frecuente y ambos l

sabemos. Nos conocemos mejor de l


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que conocemos a otras personas. Eúltimo mes nos lo hemos pasadhablando por teléfono, compartiend

cada uno de nuestros pensamientossueños, esperanzas y temores. Sabemoodo lo que necesitamos saber. ¿N

crees?Kate asintió al mismo tiempo que lo

ojos se le llenaban de lágrimas.

—¿Y si las cosas cambian? ¿Y si…Y entonces Tom comprendió qué ero que la preocupaba.

—¿Tus padres?

Kate asintió. Tom no tardaría eener ocasión de comprobarlo.

—Lo solucionaremos, princesa. N

e preocupes. Y si quieres un poco d


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iempo para hacerte a la idea, tómatodo el que necesites. ¿Por qué no noomamos las cosas con calma hasta qu

ermines el semestre en la universidad?Sería una espera fácil. Solo faltaba

seis semanas para que Kate terminase e

primer curso. Luego llegaría el veranoSabía que estaba decidido. Y en secretambién ella lo sabía. Y entonces lo

abios de Tom empezaron a ir lentamentde la boca al cuello de Kate, a jugar cosus pezones, rodeándolos con la lenguahaciéndola estremecerse bajo su

manos. Le daba miedo probar poercera vez aquella noche. No querí

hacerle daño. Así que, con toda l

ernura que ponía en cada uno de su


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actos, hizo que su lengua se deslizarhacia el interior de los muslos de Kathasta que la oyó gemir quedamente. Fu

una noche que Kate recordaría siemprcon ternura.

Kate lloró en el avión que la llevab

de vuelta a San Francisco. Se sentíarrancada de Tom, de sus raíces. Lnecesitaba. Ahora era suya. Y cuand

legó a la casa de Palo Alto había rosaesperándola, de Tom. Él la cuidabcomo ni siquiera sus padres lo habíahecho. Eran tan distantes y altivos, ta

fríos, tan ajenos a sus sentimientos. Tonunca lo era. Al terminar las clases, ellsupo que tenía que estar con él. Los do

habían zigzagueado por el país durant


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seis semanas y era una locura vivir daquella manera. La semana después dque terminasen las clases Tom fu

raspasado a un equipo de SaFrancisco. Era perfecto. Ahora podíaalquilar un apartamento en Sa

Francisco y ella podía acompañarle eodos sus viajes. Siempre estaríauntos. Estaba segura de ello. Tom era l

cosa más importante de su vida. Siemprendría tiempo para terminar loestudios más tarde, tal vez al cabo duno o dos años. Aquello no era más qu

una interrupción temporal. Tal vez hastque Tom se retirase del equipo. Loestudios no tenían importancia.

Sus padres, sin embargo, no veía


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as cosas del mismo modo. —¿Es que has perdido el juicio

Kaitlin? —Su padre la miró co

expresión de incredulidad desde sradicional posición junto a la chimene

—. ¿Dejar los estudios y hacer qué

¿Vivir con este hombre? ¿Tener un hijsin haberte casado? Aunque puede quel hijo sea de otro… Estoy seguro d

que en el equipo hay otros dispuestos echarle una mano. —Papá, no es de eso de lo qu

estamos hablando. No voy a tener ningú

hijo.La voz le temblaba. —¿No? ¿Cómo puedes estar ta

segura? ¿Tienes idea de la clase de vid


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que llevarás con este hombre? ¿Conocea vida desordenada, mísera

desgraciada que llevan los deportistas

¿Cuáles son exactamente tuaspiraciones? ¿Sentarte en un bar a vefútbol por televisión y jugar a los bolo

os martes por la noche? —Por el amor de Dios, papá, l

único que te he dicho es que dejaré lo

estudios durante un semestre y que estoenamorada de Tom. ¿Cómo puedes…? —Muy fácil. Porque no sabes lo qu

estás haciendo.

En el tono de su voz solo habícondena mientras la madre de Katesentada rígidamente en una silla, asentí

silenciosamente con la cabeza.


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—¿Puedo decir algo, señor?Era la primera vez que Tom hablab

desde que empezara la discusión. Habí

acompañado a Kate solo para prestarlapoyo emocional, pues sabía que easunto debían resolverlo entre Kate

sus padres. Pero ahora no tenía máremedio que intervenir. El padre de Katse estaba yendo por la tangente

disfrutando con ello. Se le notaba en loojos. Tom se volvió hacia el padre couna expresión preocupada en el rostro.

—Me parece que tiene usted un

mpresión aterradora de lo que es mvida. Es cierto que no trabajo como uabogado o un agente de bolsa y que n

hay nada intelectual en jugar al fútbo


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Pero esa es mi vida. Es un trabajo físicmuy duro, que exige mucho. Y los que sdedican a él son como las demá

personas: hay hombres buenos hombres malos, hombres estúpidos hombres inteligentes. Pero Kate n

pasará su vida con el equipo. Mi vidprivada es extraordinariamentranquila. Y me sorprendería mucho qu

usted encontrase algo censurable en…El padre le atajó con una miradcolérica.

— Usted es quien me parec

censurable, señor Harper. No hay qudarle más vueltas. Y en cuanto a ti, Katesi haces eso, si dejas los estudios, si t

atreves a deshonrarnos de esta manera


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estás acabada. No quiero volver a verten esta casa. Ahora puedes coger lo ququieras llevarte e irte cuando quieras

o querré tener nada más que vecontigo. Y lo mismo tu madre. Lprohíbo.

Los ojos de Kate se llenaron dágrimas de dolor e ira al mirarle.

—¿Entendido? —dijo el padre. Kat

asintió con la cabeza—. ¿No cambiaráde parecer? —No. No cambiaré —aspiró hond

—. Creo que estáis equivocados. Y cre

que…, que os estáis portando muy ma—su voz se encalló en un sollozalojado en su garganta.

—No. No me equivoco. Si crees qu


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me he pasado dieciocho años esperandpara echar a mi propia hija de casa, tequivocas. Tu madre y yo hemos hech

cuanto hemos podido por ti. Te lo hemodado todo, te hemos enseñado todo lque sabemos y todo aquello en lo qu

creemos. Y ahora nos has traicionadoLa única conclusión que saco de ello eque hemos tenido una desconocida, un

raidora, en casa durante dieciochaños. Es como descubrir que no erehija nuestra, sino de otras personas.

Tom escuchaba con creciente horror

De repente sintió que estaba de acuerdoAhora Kate era otra persona. Era suyaY la querría y amaría aún más a parti

de aquel día. ¡Qué par de cerdos era


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sus padres! Una carcajada casi histéricse escapó de la atenazada garganta dKate.

—¿Y todo esto por dejar loestudios? —dijo—. ¿Tenéis idea dcuántos estudiantes hacen lo mismo cad

año? ¿Es eso lo que os preocupa? —Creo que ambos sabemos que n

es eso —replicó su padre, mirando

Tom con cara de pocos amigos—. Unvez te hayas mancillado, como estádecidida a hacer, poco importará quvayas o no a clase. Hemos terminado. Y

ahora —apartó los ojos de Kate y lovolvió hacia la madre—, si quiererecoger algunas de tus cosas, date prisa

por favor. Tu madre ya ha tenido ho


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suficientes disgustos. —Esperaré mientras recoges la

cosas, Kate. Quiero ver qué te llevas.

—¿Por qué? ¿Temes que me llevos cubiertos de plata? —preguntó Kate

estupefacta.

—No podrías. Están guardados bajlave.

La madre salió de la habitación

Kate echó a andar tras ella pero sdetuvo. Miró a Tom y luego volvió mirar a su padre con una expresión drepugnancia en el rostro.

—Olvídalo. —¿Olvidar qué? —No quiero nada de vosotros. M

marcho ahora mismo. Podéis quedaro


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odo lo que haya en mi habitación. —¡Qué amable!Y entonces, sin añadir una sol

palabra, Kate salió lentamente de lhabitación. Su madre la esperaba en evestíbulo con expresión ceñuda.

—¿Vienes? —No, mamá, no. Me parece que y

enemos bastante. —Nadie dijo nad

durante un largo rato y luego, al llegar a puerta, Kate se volvió y dijo una solpalabra—: Adiós.

Salió en cuanto la hubo dicho. To

ba a su lado, rodeándola fuertementcon su brazo. Lo que en realidadeseaba hacer era entrar de nuevo en l

casa, matar al padre y abofetear a l


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madre hasta hacerle saltar todos lodientes.

—Has estado bien, querida. Ha

estado muy bien, eres hermosa y yo tquiero.

Pero Kate no estaba llorando. Sol

emblaba ligeramente y cuando alzó erostro hacia él sus ojos estaban muserios al mismo tiempo que intentab

esbozar una sonrisa. —Lamento que hayas tenido qupresenciarlo, Tom.

—Y yo lamento que hayas tenido qu

pasar por ello.Kate asintió sin decir nada

entamente se apartó de él. Tom le abri

a portezuela del coche y ella se meti


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dentro. —Bueno —dijo Kate cuando él s

sentó a su lado—. Esto significa qu

ahora solo somos tú y yo. Mi padre hdicho que no quería volver a vermeDice que les he traicionado.

—Ya cambiará de idea —asegurTom, mirándola con cara ddespreocupación.

Luego le dio unas palmaditas en lmano y puso el coche en marcha. —Puede que él sí y que yo no.Tom la besó muy dulcemente y l

acarició el pelo. —Vámonos a casa, pequeña.Durante aquella semana, su casa er

el apartamento de otro jugador de


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nuevo equipo de Tom. Pero este teníuna sorpresa para Kate al día siguienteHabía estado ocupado toda la semana

había alquilado un piso en una bellcasita victoriana, situada en una colindesde la que se divisaba la bahía. L

levó en el coche hasta la puerta, le pusa llave en la mano y la subió fácilment

en brazos hasta el tercer piso y luego

ravés del umbral. Kate no dejaba dreírse y soltar exclamaciones. Era comugar a las casitas. Solo que mejor.

Kate viajaba con Tom, hacía d

modelo, escribía poemas, cuidaba mubien del piso, veía algunas de suantiguas amigas de vez en cuando

aunque cada vez con menor frecuencia,


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simpatizó con algunos de los jugadoredel equipo de Tom. Pero la mayor partdel tiempo Kate y Tom estaban solos

a vida de ella giraba cada vez máalrededor de él. Al cabo de un año máo menos de vivir juntos, se casaron. Do

pequeños acontecimientos amenazarocon estropearles la fiesta, aunque erealidad nada podía estropearla. E

primero fue que los padres de Kate snegaron a asistir a la boda, aunquaquello no fue ninguna sorpresa. Y esegundo fue que Tom se enzarzó en un

discusión en su bar favorito y dejó sisentido a un sujeto. A la sazón estabsoportando muchas presiones. El equip

de San Francisco no era como su antigu


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equipo y Tom era uno de los «viejosque jugaban en el mismo. El incidente eel bar no tuvo consecuencias, pero l

prensa le dio un aire desagradable. AKate le pareció una tontería y Tom se ripara quitarle importancia; la boda tení

precedencia sobre todo lo demás.Uno de sus compañeros del equip

fue el padrino, mientras que una de la

condiscípulas de Kate en Stanford hizde dama de honor. Fue una boda sencill extraña que se celebró en e

Ayuntamiento. La revista Sportllustrated publicó un reportaje de l

misma. Ahora Kate era de Tom, poentero y para siempre. Y estab

exquisita con un vestido que consistía e


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una capa tras otra de organdí blancodelicadamente bordado, cuello ahuecad mangas abullonadas a la antigu

usanza. El vestido se lo había regaladFelicia, que cada vez sentía más afectpor aquella modelo joven, extrañament

emparejada con uno de los héroes depaís. Escogió para Kate lo mejor de lcolección de primavera de lo

almacenes.Kate parecía una niña hermosdurante la ceremonia, con el pelrecogido sobre la cabeza al estil

Victoriano y adornado con mugueteLlevaba un ramito de las mismas floreblancas, fragantes y diminutas. Habí

ágrimas en sus ojos y en los de Tom e


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el momento en que intercambiaron loanillos de oro y el juez los declarmarido y mujer.

Pasaron la luna de miel en Europa ella le mostró todos sus lugarefavoritos. Era la primera vez que To

salía al extranjero y la luna de mieresultó un viaje educativo para ambosTom hacía cultura y Kate se hacía mujer

El primer año de matrimonio fudílico. Kate iba a todas partes con Tomhacía todo lo que él hacía y pasaba suratos libres escribiendo poesía

levando un diario. Su único problemconsistía en que no le gustaba dependeeconómicamente de Tom. La posición d

Felicia permitía a Kate tener todo e


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rabajo que quería, pero sus constanteviajes con Tom le impedían hacer dmodelo con toda la frecuencia que ell

deseaba. El día de su primeaniversario, Kate anunció que habíomado una decisión. Dejaría d

acompañar a Tom en sus viajes y squedaría en casa para dedicarsplenamente a su profesión de modelo. L

parecía lo más sensato. Pero Tom nopinaba igual. Ya le resultaba difíciener que viajar con el equipo; solo l

faltaba que Kate no fuera con él. Per

ella le dijo que, a su juicio, énecesitaba que su esposa fuerndependiente desde el punto de vist

económico. Tom luchó contra la idea


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pero perdió. Kate se mantuvo firme. Yres meses más tarde él se rompió un

pierna durante un partido.

—Bueno, princesa, parece que lemporada ha terminado.

Estaba de buen humor cuand

regresó a casa, pero los dos sabían qupodía ser el final de su carrera. Tenímás de treinta años, el númer

fatídicamente mágico. Y la fractura ermuy fea. De todos modos, ya se estabcansando de jugar, o al menos así ldijo. Había otras cosas que le parecía

más deseables: hijos, estabilidad, uporvenir.

También le preocupaba dejar sola

Kate cuando se iba de viaje. Kate tení


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veinte años y necesitaba un maridcerca de ella, con más frecuencia de lque a Tom le resultaba posible. Si

embargo, ahora Tom estaría con ella ecasa, debido a la pierna. O se figurabque estaría con ella, pues resultó qu

quien estaba en casa era él y no ella. Llamaban muchas veces para hacer d

modelo y se había matriculado en u

curso sobre las mujeres en la literatura.Parecía una niña cuando hablaba decurso, y Tom se sentía como lo que llamaban en el equipo: viejo. Un viej

nervioso, solo, que se aburría muchoEchaba de menos los partidos. Echabde menos a Kate. Tenía la impresión d

que la vida se le escapaba. Al cabo d


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un mes tuvo una pelea a puñetazos en ubar y acabó entre rejas. Toda la prenshabló del asunto. Tom hablaba de ell

constantemente, tenía pesadillas. ¿Y si lsuspendían? Pero no le suspendieronRetiraron los cargos y Tom envió u

cheque generoso a la víctima. La piernodavía no estaba curada, sin embargo,

Kate seguía pasando la mayor parte de

iempo fuera de casa, haciendo dmodelo. Nada había cambiado. Y acabo de un mes derribó a otro tipo en ubar, rompiéndole la mandíbula. Esta ve

no retiraron los cargos y tuvo que pagauna multa elevadísima. El director deequipo se mostró alarmantement

ranquilo.


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—Quizá deberías dejar el fútbol dedicarte al boxeo, ¿no crees, querido—comentó Kate, que seguía encontrand

graciosas las peleas de Tom. —Mira, maldita sea, puede que a t

e parezca gracioso, pero a mí no. M

estoy volviendo loco aquí sentadoesperando que se me cure la pierna.

Kate captó el mensaje. Tom estab

desesperado, tal vez por muchas razone no solo a causa de la pierna. Al dísiguiente llegó a casa con un regaloDespués de todo, por algo hacía d

modelo: para poder comprarle regalosHabía comprado dos billetes para París

El viaje era justo lo que To

necesitaba. Tom la mimó hasta l


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ndecible y Kate se alegró de habecomprado los billetes. Regresaron casa completamente restablecidos; l

pierna de Tom ya estaba curada. La vidresultaba aún mejor que antes. No hubmás peleas en los bares y Tom volvió

entrenarse con el equipo. Kate cumpliveintiún años y Tom le regaló un cochpor su cumpleaños. Un Mercedes.

Para celebrar el segundaniversario, Tom la llevó a Honolulu. Yerminó en la cárcel. Una pelea en el ba

del Kahala Hilton dio por resultado u

reportaje desfavorable en la revistTime y otro aún peor en NewsweekAdemás de comentarios en todos lo

periódicos del país. ¡Premio! Solo e


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reportaje del Time informó a Kate de lverdadera razón de la pelea: al parececorrían rumores de que a Tom no le iba

a renovar el contrato. Tenía treinta y doaños y llevaba diez de futbolistprofesional.

—¿Por qué no me lo dijiste? —preguntó, dolida—. ¿Es a causa de lpelea?

Pero Tom se limitó a mover lcabeza y mirar hacia otro lado mientraen su boca aparecía una expresióadusta.

—No. El imbécil que dirige eequipo tiene manías sobre la edad. Epeor que cualquier otro tipo de l

profesión. Las peleas no tienen tant


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mportancia. Todo el mundo se pelea. Esolo que soy demasiado viejo, KateTengo treinta y dos años y todavía no h

decidido qué demonios voy a hacedespués del fútbol. Esto es lo único qusé hacer.

Había lágrimas en la voz de Tom en los ojos de Kate.

—¿Por qué no haces que te traspase

a otro equipo?Tom la miró por fin y su expresióera sombría.

—Porque soy demasiado viejo

Kate. Se acabó. Final de trayecto. Yellos lo saben. Por eso se meteconmigo a cada momento. Saben que m

ienen a su merced.


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—Pues déjalo. Podrías hacer otramuchas cosas. Podrías ser locutodeportivo, entrenador, director…

Mas Tom decía que no con lcabeza.

—He estado haciendo sondeos, per

siempre sin resultado. —Bueno, ya encontrarás otra cosa

o necesitas un empleo inmediatamente

Podríamos ir a clase los dos juntos.Kate procuró mostrarse animosaQuería que él fuera feliz, qucompartiera con ella su juventud, per

sus esfuerzos solo consiguieron hacerlsonreír con tristeza.

—¡Oh, querida, te quiero! —

exclamó, estrechándola entre sus brazos


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Quizá no importaba. Quizá lo únicque importaba era lo que tenían. Y eapoyo de Kate le ayudó, durante un

emporada. Un año más o menos. Peras cosas parecieron empeorar despué

del tercer aniversario. El contrato d

Tom era objeto de negociaciones y éempezó a meterse en líos otra vez. Tuvdos peleas seguidas, que le costaron do

semanas de cárcel y mil dólares dmulta. Y otra multa de cinco mil dólareque le impuso el equipo. Tom puso undemanda por parecerle una injusticia. L

perdió. Le suspendieron. Y Kate tuvo uaborto. Ni siquiera se había dado cuentde que estaba embarazada. Tom estuvo

punto de volverse loco. Se sentí


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culpable de la muerte del pequeño. Katestaba aturdida por los acontecimientosLa suspensión duraría un año y Kate y

sabía lo que les aguardaba: peleas eos bares, multas y muchos días entr

rejas. Y, pese a todo, ¡Tom era tan buen

con ella! Tan dulce, tan amable. Era todo que ella había soñado en un hombre

Pero solo veía problemas en el futuro.

Poco antes de Navidad supieron quKate volvía a estar embarazada. Estvez los dos anduvieron con cuidadoTodo quedó interrumpido. Kate dejó d

rabajar como modelo; Tom, por sparte, dejó de beber y de pelearse en lobares. Se quedaban juntos en casa. N

había nada más que ternura y paz entr


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ellos, exceptuando algún que otrestallido de mal humor o de lágrimasPero ninguno de los dos se lo tomab

demasiado en serio; parecía formaparte del embarazo y, en todo caso, Tom le hacía gracia. Incluso le tenía si

cuidado la suspensión. ¡Que se fueran anfierno! Esperaría su momento y lueges obligaría a renovarle el contrato. Le

suplicaría. Lo único que deseaba erotro año en activo para poder ahorrar edinero y cuidar de su hijo como erdebido. El próximo año jugaría para s

hijo. En Navidad regaló un abrigo dvisón a Kate.

—¡Estás loco, Tom! ¿Dónde voy

levarlo?


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qué quieres pasar el Año Nuevo allícariño? Hará frío y habrá niebla. Pizzadesde luego. Tacos, de acuerdo. Fresas

qué diablos! ¿Pero Carmel ediciembre?

Sonrió y le pasó una mano por e

vientre, que seguía liso. Pero pronto…pronto… al pensarlo sintió un calorcillen las entrañas. Su bebé… su hijo.

—Quiero ir a Carmel porque es eprimer lugar al que fuimos juntos¿Podemos ir?

De nuevo parecía una niña pequeña

aunque pronto cumpliría veintitrés añosHacía cinco años que se conocían. Ypor supuesto, Tom cedió ante los deseo

de Kate.


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—Si la señora quiere ir a Carmelpues a Carmel iremos.

Y a Carmel fueron. La mejor suit

del mejor hotel, e incluso el tiempo lesonrió durante los tres días que pasaroallí. La única preocupación de Kate er

que Tom compraba todo lo que veía parella y el bebé siempre que pasaban podelante de las tiendas de la call

principal. Pero pasaron mucho tiempen su habitación, bebieron gran cantidade champán y las preocupaciones sesfumaron.

El día después de su regreso a SaFrancisco los periódicos publicaron quTom Harper estaba «acabado». L

publicaron todos los periódico


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principales del país. Acabado. Tom spuso furioso al leerlo y, tras hacealgunas indagaciones, averiguó que l

historia la había puesto en circulación eequipo… el equipo… el viejo… Salide casa dando un portazo y sin decirl

una palabra a Kate, y ella no le volvería ver hasta las seis de aquella noche. Eas noticias.

Tom se había ido a casa depropietario del equipo y le habíamenazado de muerte; luego habíenido una pelea con el director de

equipo, que se había presentado cuandTom y el propietario estabadiscutiendo. Los dos hombres se había

percatado de que Tom estaba borracho


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fuera de sí, y el propietario afirmó quTom se había comportado como un locogritando sobre lo que no podían hacerl

a su hijo. Con voz estudiadamentmonótona, el locutor explicó que ToHarper no tenía ningún hijo, y no hiz

falta que añadiera la conclusión obvide que Harper estaba loco. Mientracontemplaba la pequeña pantalla, Kat

sintió el corazón en la garganta. Eocutor añadió que los dos hombrehabían tratado de aplacar a Harper, qugritaba y trataba de golpearles. Per

nesperadamente Tom había sacado unpistola del bolsillo y apuntado apropietario del equipo. Luego habí

apuntado al director y había hecho u


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disparo. Milagrosamente, había falladel tiro, pero antes de que los otros dopudieran moverse, había vuelto el arm

contra sí mismo y había disparado doveces. Pero esta vez no había fallado. Edirector y el propietario del equip

habían salido ilesos, pero a Harper lhabían hospitalizado en estado críticoSeguidamente, el locutor miró con air

sombrío desde la pantalla durante unonstantes, y luego, con voz grave, dijo: —Una tragedia para el fútbo

americano.

Durante una fracción de segundoKate tuvo la loca idea de que si sevantaba de un salto y cambiaba d

emisora nada de todo aquello habrí


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ocurrido; lo único que tenía que haceera cambiar de canal y alguien más diríque no era cierto. No podía ser cierto

Tom, no… ¡Oh, por favor, Tom, no…por favor…! Lloraba silenciosamentcuando se volvió para mirar l

habitación y se preguntó qué debíhacer. No habían dicho en qué hospitase encontraba Tom. ¿Qué tenía qu

hacer? ¿Llamar a la policía? ¿Aequipo? ¿A la emisora de televisión? ¿Ypor qué no la había llamado nadie? Perentonces recordó que había dejado e

eléfono descolgado mientradescabezaba un sueñecito de un par dhoras. Oh, Dios, ¿y si… y si Tom y

había muerto? Sollozando, desconectó e


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elevisor y corrió a coger el teléfonoFelicia… Felicia lo sabría y layudaría. Sin pensárselo dos veces

marcó el número de Felicia, que teníuna línea particular en los almacenesTodavía estaba en la oficina.

Felicia se quedó atónita al recibir lnoticia y ordeno a Kate que no smoviese. Mientras su secretaria pedía u

axi por una línea, Felicia utilizó la otrpara llamar a la policía. Tom se hallaben el hospital general de San FranciscoSeguía con vida, aunque estab

gravísimo. Felicia salió corriendo de soficina y durante un momento spreguntó por qué Kate la habría llamad

a ella. Por fuerza tendría alguien más


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quien llamar. Ella y Kate eran buenaamigas debido al trabajo, pero nunca shabían visto en la vida social. Kat

siempre estaba demasiado ocupada coTom. El centro de la vida de aquellmuchacha era el hombre que en aque

momento agonizaba en el hospitageneral de San Francisco.

Cuando llegó al apartamento, Felici

se encontró con una Kate incapaz dhablar de forma coherente. El taxi seguíesperando en la calle.

Felicia permaneció a su lado, día

noche, durante cuatro días, pasados locuales Tom seguía vivo. Estaba en com el pronóstico era desalentador, per

seguía con vida. Había hecho un bue


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rabajo al disparar. Nunca más volvería caminar y todavía no había forma dconstatar la extensión de las lesione

cerebrales.Mientras la prensa se dedicaba

despedazar a Tom, Kate hacía lo propi

consigo misma. ¿Por qué no habíadivinado lo que iba a pasar? ¿Hubiespodido evitarlo? ¿Se había tomado l

bastante en serio las preocupaciones dTom acerca del porvenir, seguidas poorgías de despilfarro? Toda la culpa erde ella. Tenía que serlo. Con el egoísm

del dolor se atormentó a sí misma díras día. El fútbol. Había sido toda l

vida de Tom y ahora le había matado

Fue una pesadilla que se prolong


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durante siete semanas, mientras Kate sconsumía y lloraba y era perseguidconstantemente por los periodistas. Y

entonces Tom recobró el conocimiento.Estaba débil, molido y cansado

pero poco a poco fue reponiéndose. Lo

médicos estaban seguros de que viviríaal menos de que viviría lo que quedabde él. Nunca volvería a andar, per

podía moverse. Podía hablar. Y podípensar. Solo que como un chiquillo. Laargas semanas en coma le habían hech

retroceder en el tiempo y allí le había

dejado, con toda su dulzura, ternura amor intactos. Volvía a ser umuchachito. No recordaba nada de

iroteo, pero reconoció a Kate. Llor


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entre los brazos de Kate mientras ellsofocaba los sollozos silenciosos qusacudían su cuerpo alto

aterradoramente delgado. La única cosque Tom entendía de veras era qupertenecía a Kate. Pero no estaba segur

de cómo. A veces creía que Kate era smadre, a veces que era una amiga. Llamaba Katie. Jamás volvería

lamarla «princesa»… Katie… Ahorella era Katie. —¿No me abandonarás? —No, Tom —contestó, moviendo l

cabeza con gravedad. —¿Nunca? —Nunca. Te quiero demasiado par

dejarte.


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Los ojos de Kate volvieron lenarse de lágrimas y tuvo qu

obligarse a sí misma a pensar cosa

vulgares y corrientes. No podípermitirse pensar realmente en él adecir tales palabras, pues estas l

hubieran matado. No podía permitirslorar. No podía hacerle aquello a Tom.

—Yo también te quiero. Y ere

bonita.Tom la miró con los ojos luminoso brillantes de un niño de siete años y e

rostro demacrado y sin afeitar de u

hombre desesperadamente enfermo.Al cabo de unas semanas su aspect

volvió a mejorar. Resultaba extraño ve

al simulacro de Tom. Era como si To


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se hubiese marchado, dejando en sugar a un niño pequeño que se l

parecía. Así sería para siempre. Pero e

estado de Tom resolvió de manerpermanente los aspectos legales decaso. No había ningún caso. Tom Harpe

a no existía.Tres meses después de lo que Kate

Felicia llamaban «el accidente», To

fue trasladado a un sanatorio de CarmeLos fotógrafos se habían abalanzadsobre la ambulancia en el momento eque los enfermeros metían la camill

dentro. Tom había tratado de saludarlecon la mano, pero Kate le habídistraído apretándosela con fuerza. Y

estaba acostumbrada a los fotógrafos


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Algunas de las caras hasta le resultabaconocidas. La prensa incluso publicabartículos narrando cómo años antes l

familia de Kate la había repudiado causa de Tom, y ahora la considerabmuerta a todos los efectos. Y Kate s

había pasado noches en vela, llorando rogando que la prensa la dejase en pazPero no la habían dejado. Ni un sol

día. Hasta que trasladaron a Tom asanatorio de Carmel. Y entonces, compor arte de magia, fue como si shubieran olvidado de él. Como si To

a no existiese. Y su esposa, Kateampoco. Los dos habían salido de

círculo mágico. Por fin.

Cuando Tom se fue de Sa


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Francisco, Kate hizo lo mismo. La casa estaba esperando. Felicia había vist

el anuncio y el lugar resultaba perfecto

Era el escondrijo de Kate, situado entras montañas al norte de Santa Bárbara

Estaba a tres horas de coche de

sanatorio de Carmel donde Tom shallaba internado, pero Felicia habídado por sentado que Kate volvería

San Francisco en cuanto las cosas scalmasen, inmediatamente después dnacer el pequeño.

Al cabo de cuatro meses ya se habí

acostumbrado a la casa; era el hogar…Se despertaba al amanecer cuando epequeño se movía y daba patadas

pidiendo más espacio del que Kat


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podía darle. Se quedaba quietasintiendo cómo el pequeño se movía esu interior, preguntándose qué le dirí

algún día. Había pensado cambiarse enombre, pero al final había decidido nhacerlo. Ella era Kate Harper. No otr

persona. Ya no quería utilizar el nombrde su padre. Y el bebé de Tom sería uHarper. Tom ya no entendía por qu

Kate tenía el vientre hinchado, o quiza no le importaba. Kate se recordó a smisma que a los niños no les importabasiempre y cuando ello no significase u

cambio para ellos. Nada habícambiado. Siguió visitándole, aprincipio con frecuencia y solo un poc

menos a menudo a medida que e


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embarazo fue avanzando. Ahora lvisitaba dos veces por semana. Katsiempre estaba allí. Siempre estaría

como él había estado para ella.

Kate se levantó después de la llamadde Felicia, abrió la ventana y aspiró eaire veraniego. Se sonrió a sí misma

Había flores nuevas en el jardín. Llevaría algunas a él. Todavía era capade amarle. Siempre podría amarleAquello no cambiaría nada.

El reloj de la mesita de nochseñalaba las seis y veinticinco. Tenímedia hora para ponerse en marcha s

quería llegar antes de las diez. El viaj


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era largo y endiablado. Lo mismo quaquella forma de hacerse mujer. Pero lhabía conseguido. Kate Harper ya no er

una niña. Y el bebé se movió en svientre cuando se quitó el camisón ddormir y se metió debajo de la ducha

Tenía un día muy largo por delante.


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Capítulo 2

Después de dos horas y media por lautopista, Kate cogió el primer caminestrecho que había a la derecha

Consultó su reloj. Ya eran las nueve media. Él ya estaría sentado fuera, quizá tumbado en su hamaca, pensandoLo hacía con frecuencia. Kate spreguntó en qué pensaría. Él nunca ldecía. Se limitaba a reírse cuando ellse lo preguntaba y a veces volvía

parecerse a Tom, como si aún tuviercosas en que pensar. Resultaba extrañverle de aquel modo, como si l

estuviera gastando una broma, como s


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de un momento a otro fuese a interrumpiel juego. Le hacía quererle aún máshabía tanta luz en sus ojos, tanta alegrí

en su cara! Era un chico hermoso.El edificio principal se parecía

cualquier casa grande y bien cuidada

Un sendero estrecho y serpenteantconducía hasta la puerta de entrada de lcasa, en la que había una pequeña plac

de latón con letras pulcramentgrabadas: «Sanatorio Mead». Nnecesitaba decir más. Todos los quban allí sabían qué era aquel lugar

Había una docena de casitas que eraos alojamientos más exclusivos

Algunas estaban acondicionadas par

dos residentes; otras para uno solo. Y e


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cada casita residía un asistente. Tovivía en una casita bajo los cuidados dun hombre de cierta edad y muy callado

el señor Erhard, que desaparecídiscretamente durante las visitas dKate. El enorme seguro que Tom habí

contratado como miembro del equipcubría milagrosamente su estancia eMead y seguiría cubriéndola durant

diez o doce años. Después, Kate tendríque buscar otras soluciones, mas parentonces… quién sabía. Los médicodecían que Tom podía durar años en s

estado actual.La hierba estaba húmeda bajo su

pies calzados con sandalias mientras s

dirigía a la casita de Tom.


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—¿Tom? —No hubo respuesta a slamada—. ¿Señor Erhard?

El asistente parecía habe

desaparecido también. Con muchcuidado abrió la puerta y echó uvistazo al interior. Se sentó en una sill

para recuperar el aliento y se preguntdónde estaría Tom. Aquel día lrespiración se le cortaba más que d

costumbre. El bebé la llenaba más más, y había conducido durante trehoras seguidas a pesar de las órdenes dsu médico. Pero detenerse en algun

parte hubiera demorado la llegadaEstiró las piernas disfrutando de lcomodidad de la mecedora.

Oyó pasos en el exterior en e


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momento de levantarse y luego se oyó lmelodiosa voz de barítono del señoErhard contándole un cuento a Tom. L

voz se calló durante un momento. Siduda habría observado que la puerta da casita estaba ligeramente entreabierta

Kate oyó los pasos del señor Erhard eel sendero de piedra y al cabo de unonstantes la blanca melena del hombr

que cuidaba a su marido asomó por lpuerta. —¿Quién anda ahí? —La voz son

severa y la expresión del rostro era l

de un hombre que no estaba dispuesto soportar tonterías ni intrusiones. Pero esemblante se suavizó al verla—. ¡Mir

quién está aquí! ¿Cómo se encuentra?


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—Bien. Gorda. —Los dos secharon a reír—. ¿Cómo está nuestramigo?

El señor Erhard movió la cabeza cogesto de satisfacción.

—Bien, bien. Ayer hizo unos dibujo

nuevos y esta mañana hemos cogidalgunas flores. Pero ya se lo contará émismo…

—¡Eh, Andy! —Era la voz de Todesde el exterior. La silla se le habíatascado en la hierba—. ¡Eh!

—Ahora voy, hijo.

Erhard se apresuró a salir de lcasita y Kate fue tras él. Era absurdque tuviese una sonrisa en los ojos y lo

abios. ¿Por qué seguía sintiend


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aquello? Como si aún fuera el Tom dantes, como si… Kate siempre sentía lmisma emoción, el mismo placer a

mirarle, al tocarle, al abrazarle, solo posaber que él estaba bien y seguía siendsuyo.

—¡Katie!Fue un estallido de gozo el de To

al verla acercarse a él. Sus ojos s

luminaron y sonrió de oreja a oreja aiempo que le tendía los brazos. —Hola, cariño. ¿Cómo estás? —¡Espléndidamente! ¡Espera a ve

o que hemos encontrado!Los ojos sabios y experimentado

del señor Erhard brillaron mientra

empujaba suavemente la silla de To


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hacia la casita y luego hacia el interiode la misma. Cuando Kate se volvió, eanciano ya se había marchado.

—Tus nuevos dibujos son mubonitos, cariño.

Pero no estaba mirando los dibujos

sino que le estaba mirando a él. Estabbronceado, fuerte y feliz. El ToSawyer del Sanatorio Mead. Luego To

dirigió la silla hacia Kate y ella snclinó para abrazarle. Fue un abrazimpio y efusivo. Aquello era lo únic

que él entendía ahora, pero llevab

consigo la fuerza de todo lo que ellsentía por él.

—Estás bonita, Katie. —Parecí

casi avergonzado cuando se separaron


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uego acercó rápidamente la silla a lmesa. Cogió el jarrón con las floreamarillas y se volvió rápidamente haci

ella—. Las he cogido para ti.Las lágrimas afloraron a los ojos d

Kate mientras sonreía y cogía el jarrón

Pero eran lágrimas de felicidad, no ddolor.

—Son muy hermosas. —Sintió gana

de volverle a abrazar, pero sabía quenía que esperar. Tom se sentiríazorado si ella exageraba sus muestrade cariño. Ya acudiría a ella cuando l

uzgase oportuno—. ¿Quieres dar upaseo?

—Bueno.

Dejó el bolso a un lado y comenzó


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empujar la silla. Era más pesada de lque se había figurado, o quizá fuera tasolo que ella estaba excepcionalment

cansada. Aquel día el bebé parecípesar mil kilos. Pero Tom la ayudcuando llegaron al sendero. Empezó

mpulsar las ruedas con las manos pronto encontraron uno de los senderode superficie más lisa.

—¿Quieres que nos sentemos juntal lago?Tom volvió la cabeza para mirarla

asintió alegremente y se puso a silbar.

—¿Y bien? ¿Qué has hecho estsemana?

—¿Cómo es que no has venido

verme?


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—Porque estaba demasiado ocupadestando gorda.

Seguía sintiendo aquel impuls

estúpido de hablarle de ello, como spudiera refrescarle la memoria, como sél fuera capaz de entender que el beb

era suyo o siquiera que había un bebé. —Apuesto a que te resulta difíci

correr —dijo con una amplia sonrisa

una risita mal reprimida, que hizo quKate se riera también. —Desde luego que sí. Parezco un

gallina vieja.

—¿Cómo es que no puedo ir a cascontigo, Katie? La silla puedo empujarlo mismo. O quizá podríamos llevarno

al señor Erhard. ¿Eh?


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Otra vez lo mismo. Maldita seaKate meneó lentamente la cabeza, percogió la manaza de Tom entre las suyas.

—¿No te gusta estar aquí, Tom? —Quiero ir a casa contigo.Parecía tan triste que Kate tuvo qu

ragarse las lágrimas. No podía hablade aquello con él. Otra vez, no. Él no lentendía. La hacía sentirse como si l

abandonara. —Eso resultaría difícil ahora. ¿Poqué no dejamos que las cosas sigacomo están durante una temporada

Luego volveremos a hablar de ello. —Entonces tampoco me dejará

hablar de ello. Te prometo que ser

bueno.


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Ahora había lágrimas en los ojos dTom y lo único que Kate pudo hacer fuarrodillarse sobre la hierba y abrazarl

con fuerza. —Eres bueno y te quiero. Y t

prometo, cariño, que, si es posible, u

día te llevaré a casa. —Siguió un largsilencio mientras ambos se aferraban sus propios pensamientos, a mucho

mundos de distancia el uno del otro, pese a ello juntos como nunca—. Ymientras tanto vendré a visitarte ugaremos y el señor Erhard te cuidar

muy bien y… Te he traído una cesta coel almuerzo. ¿Qué te parece?

—¿De veras?

Kate alzó una mano solemnemente.


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—De veras. Te lo prometo.Resultaba divertido hacer cosas po

él, aunque fuese solamente prepararle e

almuerzo para comer en el campo. —¿Qué hay en la cesta?Sus ojos volvían a sonreír. El dese

de irse a casa con Katie ya estabolvidado.

—Ya lo verás cuando tengas apetito

Le señaló con un dedo y Tom se lcogió. Era un juego al que jugaban desdque se conocían. Seguían jugando a éEra una de las cosas que permitían

Kate fingir durante un momento que todera como antes.

—Tengo hambre.

—No es verdad. Solo quieres ve


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qué hay en la cesta.Kate se echó sobre la hierba

sintiéndose como una ballena panz

arriba, y le sonrió. —¡De veras tengo hambre! —repiti

Tom, pero volvía a reírse; los dos s

reían. —Eres imposible. —Pero s

ncorporó y pensó en ir a buscar l

cesta. ¿Por qué no, si Tom tenía hambre—. Por cierto, te he traído un regalo. —¿Sí? ¿Qué es? —Ya lo verás.

—¡Mala, más que mala!Lo dijo con toda la rabia de un niñ

la impaciencia tanto por ver lo qu

había dentro de la cesta como el regalo


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Kate se levantó y le besó la punta de lnariz.

—¡No hagas eso! —exclamó Tom

apartándola. —¿Por qué no? —¡Porque eres mala! ¡Por eso!

Pero le rodeó el talle con un brazo durante un momento permanecieroabrazados, él en su silla y ella de pie

su lado. Esta vez fue Kate la primera eapartarse. —Iré a buscarlo todo. —¿Quieres que te ayude?

—Bueno. Tú puedes llevar la cestdel almuerzo.

Tom se acercó al coche mientra

Kate andaba a su lado, caminand


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despacio bajo los rayos del sol.Cuando llegaron al coche ella cogi

a cesta y la depositó cuidadosamente e

el regazo de Tom. Luego metió la mandentro y sacó un paquete a rayas rojas blancas, atado con un gran lazo.

—Para ti, amor mío.Cerró el coche y empezó a empuja

entamente la silla por donde había

venido. —¡Date prisa! ¡Quiero abrir eregalo!

Sujetaba el paquete con fuerz

contra su pecho y ya había metido lmano en la cesta y sacado un puñado dcerezas y un trocito de pastel.

—No metas la mano ahí, To


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Harper, o te voy a… —¡A que no, Katie! ¡Me quiere

demasiado!

—Tienes razón.Los dos sonrieron y Kate le colocó

a sombra de un árbol que crecí

enfrente de su casita. —¿Puedo abrirlo ya? —La mir

buscando su aprobación y ella asinti

con la cabeza mientras él se apresuraba rasgar el envoltorio. Había sido unontería comprarle aquello, pero n

había podido resistir la tentación a

verlo. Y también había comprado unpara la habitación del bebé—. ¡Oh! ¡Mencanta! ¿Cómo se llama?

Tom abrazó con fuerza e


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voluminoso oso de felpa. Kate ssorprendió y alegró al ver su alegría.

—No sé cómo se llama. Dónelo tú

A mí me parece que podría llamarsGeorge.

—Sí, puede que sí —asintió Tom,

miró el oso con expresión pensativa. —¿Lucius?Kate volvió a sonreír. Se alegrab

de habérselo comprado. ¿Qué más dabsi era una tontería? ¿Qué importaba ya sa él le hacía feliz?

—Lucius, no. ¡Ya lo tengo! ¡Willie!

—¿Willie? —¡Willie! —Se inclinó con lo

brazos abiertos y Kate le dio un abrazo

un beso en la frente—. Gracias, Kate. E


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precioso. —Se parece a ti.Tom le dio unos golpecitos con e

oso y luego los dos se echaron a reír. —¿Quieres sentarte en tu hamaca

Avisaré al señor Erhard si quieres.

—No, así estoy bien.Ya tenía el brazo hundido hasta e

codo en la cesta del almuerzo y sigui

de aquella manera durante la media horsiguiente, con Willie en su regazoDespués de almorzar descansaroranquilamente durante un rato y Kat

casi se durmió acariciada por el cálidaire veraniego. Una brisa ligera lalborotaba el pelo mientras yacía cerc

de la silla de ruedas de Tom. El bebé s


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estaba quieto por primera vez aquel díaKate y Tom iban pasándose el cesto das cerezas, disparando los hueso

contra los árboles y riéndose. —Algún día habrá aquí todo u

campo de cerezos y nadie sabrá por qué

—Nosotros sí lo sabremos, ¿verdadKatie?

—Sí.

—Katie. —Dime.Alzó los ojos hacia él, olvidand

durante unos momentos que aún tení

unas cerezas en la mano. —¿En qué estabas pensando? —En nada importante. Me sient

perezosa.


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—Estás bonita cuando piensas. —Gracias, Tom.Le sirvió un vaso de limonada

volvió a echarse sobre la hierba. Ebebé acababa de atizarle un feropuntapié contra las costillas. Kate aspir

hondo, luego expulsó el aire lentament se preguntó si ya era hora d

despedirse. Había visto al señor Erhar

entrar en la casita hacía casi una hora. —Voy a entrar un momento, cariño¿Quieres algo?

Tom dijo que no con la cabeza.

El señor Erhard estaba esperandoeyendo el periódico y fumando en pipa

Parecía un pasatiempo muy inverna

para un día tan caluroso y soleado.


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—¿Dispuesta a irse? —Creo que ya es hora. —Me sorprende que su médico l

deje venir aquí —sonrió paternalment—. ¿O es que no se lo pregunta?

—Bueno, digamos que hemos hech

un pacto al respecto. —Si quiere, puede pasarse do

semanas sin venir. Ya me encargaré y

de tenerle ocupado. Puede que se quejcuando usted vuelva, pero no se darcuenta de ello durante su ausencia.

Era deprimente pensar que el seño

Erhard tenía razón. —No sé. Ya veremos cómo m

encuentro la semana que viene.

—Muy bien.


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Kate salió de la casita y el señoErhard fue tras ella, saludando a Tocon la pipa.

—Así que eras tú el que se hpasado todo el día bombardeando lcasa con huesos de cereza, ¿eh? —dijo

aunque sonriendo. Tom se echó a reír—Apuesto a que no aciertas en aqueárbol.

Pero se equivocaba. Tom acertó dpleno. —Tengo que irme ya, cariño, per

volveré pronto.

—Muy bien, Katie. Hasta la vista.La saludó con la mano. Ya hacía rat

que la discusión de la mañana estab

olvidada. Tom se sentía como en casa e


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el sanatorio, más que en cualquier otrugar. Kate se inclinó para besarle l

mejilla y apretarle un hombro.

—Cuida bien a Willie, amor mío.Se alejó tras agitar una mano

sonreírle, dejándole sentado en la sill

con el oso de felpa. Kate empezaba sentir un peso en el corazón. Siguiviéndole mientras sacaba el coche de

aparcamiento. Bajó la ventanilla parmandarle un último saludo con la manopero Tom estaba absorto charlando coel señor Erhard.

«Adiós, Tom. Te quiero», dijo parsus adentros mientras se alejaba.


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Capítulo 3

El viaje de regreso a casa le parecimás largo que nunca. Estaba tan cansadque ni siquiera vio el pequeño Alf

Romeo de color rojo que se encontrabaparcado junto a la casa. Se apeó decoche, se quedó junto a él unos instantesratando de despejarse y frotándose la

pantorrillas, y luego echó a andadespacio hacia la puerta principal.

—Pareces estar en plena forma. —

Era la voz profunda y cínica de Feliciorman. Kate se sobresaltó—. ¡Eh

señora, tómeselo con calma! No soy má

que una pobre comadrona.


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Kate alzó los ojos y rio. —Me has dado un susto de muerte

Licia.

—Me sorprende que te quedenergía para asustarte. ¿Se puede sabequé pretendes?

Cogió la cesta de manos de su amig las dos se dirigieron lentamente hacia casa.

—Eso no importa. ¿Qué haces aquan temprano? —Me dije que necesitaba una

vacaciones y que tú necesitabas un

nvitada. —¿Unas vacaciones? —Bueno, un fin de semana largo. M

he tomado cuatro días.


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Se alegraba de haberlo hecho. Katparecía agotada y si ello era el resultadde ir a ver a Tom, quizá podría impedi

que volviese a ir durante una temporadao al menos la llevaría ella en cochePero lo que hacía era una locura.

—¿Te das cuenta de que es umilagro que no te hayan despedido pomi culpa? —dijo Kate, aunqu

sonriendo, pues se alegraba de verla. —Suerte tienen de que no les dejplantados. Si volvemos a organizar otrpase de modelos este mes, tendré u

ataque de nervios. —Y lo mismo locurriría a su ayudante. Para poder estacon Kate, Felicia había vuelto a cargarl

odo el trabajo de la semana a s


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ayudante, lo cual le costaría otro bolsGucci y un opíparo almuerzo en TraderVic’s. Pero había sentido el impulso d

bajar a ver a Kate. Y ahora se alegrabde haberlo hecho—. ¿Cómo está Tom?

—Bien. Feliz. Ninguna novedad.

Felicia movió la cabezsolemnemente y se sentó en una sillaKate hizo lo mismo.

—¿Sabes, Licia? Tienes peoaspecto que yo. Aunque tú haconducido más horas. ¿Quieres limonada sobrante?

Felicia hizo una mueca de asco. —Te quiero, cariño, pero l

imonada no es lo mío. ¡Qué idea má

horrible!


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Kate sonrió como pidienddisculpas.

—Me temo que no puedo ofrecert

algo más interesante. —Claro que puedes. —Felici

sonrió maliciosamente y abrió un

alacena—. La semana pasada dejé upoco de vermut y ginebra aquí. Y hraído cebollas y aceitunas.

Sacó los tarritos de su bolso aiempo que sonreía ampliamente. —Serías una exploradora fabulosa. —¿Tú crees? —Sacó las botellas d

a alacena y se preparó un martini quparecía obra de un profesional. Katenderezó un poco más la espalda—

¿Acidez de nuevo?


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Felicia conocía la expresión quhabía en el rostro de Kate. Teníexperiencia suficiente para conoce

odas las expresiones, mejor que lmisma Kate. Las conocía todas, desde lhisteria hasta la acidez. Y lo de ahor

parecía acidez. —Creo que comí demasiada

cerezas en el almuerzo. Parece más bie

ndigestión que acidez… —Ycalambres. Lo último que le faltabadolor de barriga. Pobre bebé. ¿Cómhabía podido hacerle aquello? Al pensa

en el bebé, se echó a reír—. A lo mejosolo necesito un martini…

Pero ambas sabían que no lo decí

en serio. Llevaba meses sin tomar un


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copa. —¿Por qué no te echas un rato? Y

me ducharé y luego prepararé algo par

cenar. —¿Has venido para hacerme l

comida?

—Sí. Ahora quítate el vestido échate.

—Sí, mamá.

Se sintió mejor el echarse. Ydespués de una ducha se encontrmaravillosamente. Oyó que Felicirajinaba en la cocina. Entró un moment

en el cuarto de los niños y allí estabaWillie. Un oso igual que el de Tom. Spreguntó qué estaría haciendo en aque

momento el Willie de Tom, si Tom l


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estaría abrazando o si ya lo habríolvidado. Acarició el oso y salió de lhabitación.

—¿Qué estás preparando? —¿Te apetecen unos espaguetis?Era uno de los tres platos qu

Felicia sabía preparar. Los otros doeran huevos fritos y bistecs. Katasintió.

—Estupendo. Los espaguetis mharán engordar unos cuantos kilos máspero, a estas alturas, ¿qué más da?

Cenaron a la luz de las velas

admirando la vista, y resultó refrescantener a alguien con quien hablar. Kate s

estaba acostumbrando demasiado a

silencio y a ver solamente a Tom


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ecesitaba a Felicia para que añadiesun poco de pimienta a la sopa de cremde su vida. Felicia añadía pimienta

manos llenas. Empezó a contarle a Katos chismorreos que corrían aquell

semana por los almacenes, pero Kate n

a escuchaba con la atención de siempreni se reía con tantas ganas como dcostumbre.

—¿Qué te pasa, querida? Se te hpuesto la cara un poco verde. ¿Son miespaguetis?

—No. Me parece que vuelven a se

as condenadas cerezas. —Narices. Lo que pasa es que está

agotada. ¿Por qué no te echas en el sofá

¿O prefieres acostarte?


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—En realidad no estoy cansada. —De hecho, se sentía nerviosa, pero ya lhabía ocurrido otras veces después d

ver a Tom. Se echó en el sofá, de todomodos, y luego empezó a bromear otrvez con Felicia—. Puede que sí sean tu

asquerosos espaguetis. —Y un jamón, señora. Se da el cas

de que mis espaguetis son los mejore

de la costa oeste. —Mamá Felicia.Felicia se preparó otro martini y la

dos mujeres continuaron bromeando

riendo. Pero la indigestión empeoró evez de mejorar.

—Puede que vaya a

Amor y Lagrimas - Danielle Steel

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