AHMAD JAMAL

Texto: Mario BensoCitado a menudo por Miles Davis como una de sus ma� s acusadas influencias, el pianista, compositor y arreglistaAhmad Jamal, que el pro� ximo 2 de julio de 2020 cumple 90 an$ os, es sin duda una de las personalidades ma� sacusadamente individualistas y singulares del jazz. Su estilo inclasificable, que evoluciono� de un eleganteminimalismo a la hondura de su plena madurez artí�stica, no tiene parango� n en el jazz contempora�neo y au� n a dí�ade hoy, pese a lo avanzado de su edad, sigue cautivando con nuevas entregas de una amplia discografí�a ycontadas pero memorables presencias en vivo.Originario de Pittsburgh, Jamal fue un nin$ o prodigio que a los tres an$ os ya tocaba el piano y, siendo au� n unquincean$ ero, ya se moví�a regularmente en la escena del jazz local: su primera gira, con la orquesta de GeorgeHudson la realizo� con apenas 19 an$ os cumplidos. Su primer grupo propio, los Three Strings, lo formo� en Chicago,y con ocasio� n de unos bolos en Nueva York el famoso productor y cazatalentos John Hammond les capto� en 1951para el sello Okeh, subsidiario de la todopoderosa Columbia. Jamal inicio� así� una ce� lebre serie de grabaciones a lolargo de toda la de�cada de los 50 que marcarí�a para e� l un status singular en el panorama jazzí�stico. En 1958, conla formacio� n cla� sica del trí�o que incluí�a al contrabajista Israel Crosby -a quien habí�a conocido en Chicago y conquien ya colaboraba en los tiempos de los Three Strings- y el baterí�a Vernel Fournier, criollo nacido en NuevaOrleans habitual en las sesiones del Bee Hive de Chicago, Jamal registra en vivo en el salo� n del Hotel Pershing deesta ciudad un extraordinario album en el que se incluye el tema que habrí�a de convertirse en verdadero icono desu repertorio: el cla� sico de 1936 de Nat Simon y Buddy Bernier Poinciana. Otra de sus composiciones ma� srecordadas, Ahmad’s Blues, fue objeto de una recordada versio� n del quinteto de su fan confeso Miles Davis conJohn Coltrane a mediados de los 50.No toda la crí�tica fue capaz en su momento de apreciar el talento y originalidad de Ahmad Jamal, tan distante delas tendencias dominantes del Hard Bop y el jazz duro del Este en su tiempo. Pero eso al pianista le daba igual, ycontinuo� el resto de su carrera sin prestar atencio� n a otra cosa que no fuera su propia intuicio� n: lo que en el argotartí�stico se conoce como un True Original. Por lo pronto, aupado por el e�xito del disco en el Pershing, Jamal abrio�su propio club en Chicago, el Alambra, y en torno al cambio de da� cada siguio� publicando un pun$ ado de discos,preferentemente para el sello Argo. Sin embargo, el negocio no consiguio� salir adelante y el pianista se vio�obligado a cerrarlo, disolver el trí�o y poner rumbo a Nueva York, donde decidio� tomarse un par de an$ os saba� ticosalejados del cotarro musical.El regreso se produjo en 1964, con una nueva versio� n del trio con dos incorporaciones: Jamil Nasser, un bajistade Memphis que por entonces dirigí�a su propio grupo en Italia, pero que tení�a ya buena experiencia deacompan$ ar a pianistas de personalidad tras haber trabajado un par de temporadas con Phineas Newborn, y elbaterí�a de Detroit Frank Gant, que vení�a de tocar con Yusef Lateef y Red Garland. Esta formacio� n permanecerí�aunida hasta 1972, protagonizando una nueva serie de grabaciones para Argo/Cadet y el sello Impulse, con el quedebuto� con un album en directo en 1968. Jamal estaba entrando en una nueva fase de su madurez artí�stica, conpresencia creciente de ritmos funk e incluso utilizacio� n del Fender Rhodes. Durante la de�cada de los 70, ya con unnuevo contrato con la discogra� fica 20th Century, alguno de sus discos llego� incluso a asomarse a las listas dee�xitos de R&B. Ya en los 80, y estrenando a su vez nuevo sello (Atlantic), Jamal regresarí�a a su concepto original de trí�o acu� stico,manteniendo los habituales altos standards creativos que mantiene pra� cticamente inalterados desde entonces.En 1994 obtuvo el premio American Jazz Master Fellowship del NEA (National Endowment for the Arts). De suproduccio� n ma� s reciente destacan especialmente los varios volu� menes para el sello Birdology titulados TheEssence, registrados entre 1995 y 97. En 2013 abrio� la temporada de conciertos del Lincoln Center junto a laLincoln Center Jazz Orchestra; sus dos u� ltimos discos, Marseille, de 2017 (con colaboraciones del rapero Abd Al

Malik y la vocalista Mina Agossi) y Ballades, de 2019, demuestran que la poderosa visio� n personal de AhmadJamal sigue tan vigente y sagaz como siempre.Coleccio� n particular de Cifu:CD’s:Ahmad Jamal TrioAhmad’s BluesCD GRP 18032 (1994)

Ahmad Jamal (piano) Israel Crosby (contrabajo) Vernel Fournier (baterí�a).Grabado en directo en el Spotlite Club, Washington D.C. el 6 de septiembre de 1958. Ahmad Jamal TrioAt The PershingCD Vogue PIP VG 651 600049 (1985)

Ahmad Jamal (piano) Israel Crosby (contrabajo) Vernel Fournier (baterí�a).Grabado en vivo en The Pershing Lounge, Chicago, el 16 y 17 de enero de 1958. Ahmad JamalThe Legendary OKEH & Epic Recordings CD Epic/Legacy 5202372 (2005)

Ahmad Jamal (piano) Ray Crawford (guitarra) Eddie Calhoun, Israel Crosby (contrabajo) Sesiones realizadas en Chicago y Nueva York entre octubre de 1951 y octubre de 1955.Ahmad Jamal TrioThe Classic 1958-62 Recordings Caja de 5 CD’s Jazz Dynamics JD 006 (2013)

Ahmad Jamal (piano) Ray Crawford (guitarra) Eddie Calhoun, Israel Crosby (contrabajo) Vernel Fournier (baterí�a).Grabaciones realizadas entre 1958 y 1962.

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Ahmad JamalChamber Music Of The New JazzCD Verve Records 0602498625736 (2004)

Ahmad Jamal (piano) Ray Crawford (guitarra) Israel Crosby (contrabajo).Grabado en Chicago el 23 de mayo de 1955.Ahmad JamalThe Essence, Part 1CD Birdology FDM 37007-2 (2002)

Ahmad Jamal (piano) James Cammack, Jamil Nasser (bajo) Idris Muhammad (baterí�a) George Coleman (saxo tenor).Grabado en Francia y Nueva York en 1994-95.Ahmad JamalBig Byrd: The Essence, Part 2CD Birdology FDM 37008-2 (1997)

Ahmad Jamal (piano) James Cammack, Jamil Nasser (bajo) Idris Muhammad (baterí�a) Donald Byrd (trompeta) Joe Kennedy Jr.(violí�n) Manolo Badrena (percusio� n).Grabado en Parí�s y Nueva York en 1994-95.Ahmad JamalNature: The Essence, Part 3CD Birdology 3984-23105-2 (1998)

Ahmad Jamal (piano) James Cammack (bajo) Idris Muhammad (baterí�a) Stanley Turrentine (saxo tenor) Othello Molineaux (steel drums).Grabado en Francia en julio de 1997.(continua pag. siguiente)

https://www.discogs.com/es/label/5041-Verve-Records

Ahmad JamalLive In Paris, 1992CD Birdology FDM 37019-2 (2003)

Ahmad Jamal (piano) James Cammack (bajo) Todd Coolman (contrabajo) David Bowler, Gordon Lane (baterí�a)Grabado en directo en Parí�s el 3 y 4 de abril de 1992.Ahmad JamalLive In Paris, 1996CD Birdology FDM 37020-2 (2003)

Ahmad Jamal (piano) Jeff Chambers (bajo) Yoron Israel (baterí�a) George Coleman (saxo tenor) Joe Kennedy Jr. (violin) Calvin Keys (guitarra) Manolo Badrena (percusio� n) Grabado en directo en la Sala Pleyel de Paris el 26 de octubre de 1996.Ahmad Jamal In Search Of MomentumCD Birdology FDM 36644-2 (2003)

Ahmad Jamal (piano) James Cammack (bajo) Idris Muhammad (baterí�a).Grabado en agosto de 2002.The Ahmad Jamal TrioThe AwakeningCD Impulse! IMP 226 (1997)

Ahmad Jamal (piano) Jamil Nasser (bajo) Frank Gant (baterí�a).Grabado en Nueva York el 2 y 3 de febrero de 1970.Ahmad JamalPoinciana Revisited / FreeflightCD Impulse 06007 5334730 (2011)

Ahmad Jamal (piano) Jamil Nasser (bajo) Frank Gant (baterí�a).Grabado en directo en el Village Gate de Nueva York (1969) y en el Festival de Montreux (1971).

Ahmad JamalIt’s MagicCD Dreyfus Jazz FMD 46050 369182 (2008)

Ahmad Jamal (piano) James Cammack (bajo) Idris Muhammad (baterí�a) Manolo Badrena (percusio� n).Grabado en Estrasburgo en noviembre de 2007.Ahmad JamalA Quiet TimeCD Dreyfus Jazz FDM 46050 369452 (2009)

Ahmad Jamal (piano) James Cammack (bajo) Kenny Washington (baterí�a) Manolo Badrena (percusio� n).Grabado en julio de 2009.Ahmad JamalPortfolio Of Ahmad JamalCD Vogue 600162

Ahmad Jamal (piano) Israel Crosby (contrabajo) Vernel Fournier (baterí�a).Grabado en vivo en el Spotlite el 5 y 6 de septiembre de 1958.Ahmad JamalHappy MoodsCD Reedicio� n del LP publicado originalmente por Argo.

Ahmad Jamal (piano) Israel Crosby (contrabajo) Vernel Fournier (baterí�a).Grabado el 20 y 21 de enero de 1960 en Chicago.(continua pag. Siguiente)

https://www.discogs.com/es/label/8708-Vogue

Vinilos:Ahmad JamalExtensionsLP Argo 758 (1965)

Ahmad Jamal (piano) Jamil Nasser (bajo) Vernel Fournier (baterí�a).Grabado en Nueva York en mayo de 1965.*Contraportada firmada y dedicada en 1994Ahmad JamalHeat WaveLP Cadet 777 (1966)

Ahmad Jamal (piano) Jamil Nasser (bajo) Frank Gant (baterí�a).Grabado en agosto de 1966.Ahmad JamalRecorded Live At Oil Can Harry’sLP Catalyst Records CAT-7606 (1976)

Ahmad Jamal (piano) Calvin Keys (guitarra) John Heard (bajo) Frank Gant (baterí�a) Selden Newton (congas).Grabado en directo en el Oil Can Harry’s de Vancouver, 1975 o� 76.Ahmad JamalLive At The Montreal Jazz Festival 19852xLP Atlantic 781 699-4

Ahmad Jamal (piano) James Cammack (bajo) Herlin Riley (baterí�a) Selden Newton (percusio� n).Grabado en directo en Montreal, Canada� , en 1985.Ahmad JamalSteppin’ Out With A DreamLP 20Th Century Records T 515 (1976)

Ahmad Jamal (piano, teclados) Calvin Keys (guitarra) John Hurd (bajo) Frank Gant (baterí�a) Selden Newton (percusio� n).Grabado en Los AL ngeles en 1976.