Kat en vuurwerk

Het is weer bijna eind van het jaar en dat betekent behalve veel gezelligheid en familiefeesten ook vuurwerk. Voor veel dieren is vuurwerk een grote ramp (en voor veel mensen trouwens ook). Het onophoudelijke knallen, dat soms al dagen van te voren begint, de sissende geluiden en de lichtflitsen zijn voor veel katten onverdraaglijk. Wat kun je doen om je kat goed door deze dagen te helpen?

Trainen op vuurwerkgeluiden Katten kun je stapsgewijs laten wennen aan vuurwerkgeluiden. Helaas denken we er meestal pas te laat aan dat onze kat bang is voor vuurwerk. Dat is jammer, want wil je een kat trainen, dan moet je bijtijds beginnen, minimaal enkele maanden van te voren. Er zijn speciale vuurwerk-cd's op de markt met een uitgebreide instructie. Ben je al te laat, koop de cd dan toch en plan de training alvast voor volgend jaar in! Je kunt nooit te vroeg beginnen, maar zorg er in dat geval wel voor dat je de cd in de loop van het jaar steeds weer even opnieuw zachtjes opzet en de stappen met de kat doorloopt.

Veiligheid boven alles Het is belangrijk om aan de veiligheid van de kat te denken. Helaas zijn er veel kwaadwillenden op straat die er geen probleem in zien om vuurwerk naar een dier te gooien (of zelfs erger...) Houd je kat(ten) daarom bijtijds binnen, liefst al de dag voor oud & nieuw, om te voorkomen dat hij buiten in paniek raakt. Sluit eventuele kattenluikjes af zodat hij niet alsnog per ongeluk naar buiten kan vluchten.

Troosten of niet? De standaardregel bij vuurwerk is ‘niet troosten', want je wilt hem niet belonen voor zijn angstige gedrag om te voorkomen dat het gedrag zal toenemen. Negeren is echter ook geen optie, want je dier is bang. Als je zelf bang bent, wil je immers toch ook wel wat steun? Het allerbeste wat je kunt doen is rustig blijven en doen wat je altijd doet. Geef geen overdreven aandacht aan je kat, maar knuffel hem gerust als hij even bij je komt. Zit hij onder de bank of bed, laat hem daar lekker zitten. Door zo gewoon mogelijk te doen laat je de kat weten dat er niets aan de hand is en geef je hem al steun. Blijf zelf ook rustig! Als je zelf erg nerveus bent, wordt dat feilloos opgepakt door de kat en draag je bij aan zijn angst.

Gordijnen dicht Zet de radio of de tv wat harder aan, doe de gordijnen dicht en steek lampen in huis aan, zodat geluiden en lichtflitsen van buiten minder goed hoorbaar en zichtbaar zijn. Doe dat ook (of vooral) als je zelf weg bent. Geef de kat de mogelijkheid om zelf een veilige en rustige plek op te zoeken en laat hem daar met rust. Mocht hij onder de bank of het bed kruipen, laat hem daar rustig zitten en probeer hem niet weg te lokken.

Medicatie? Medicatie voor een kat is altijd wat problematischer dan voor een hond. Er zijn licht-kalmerende middelen op de markt als Zylkène of Telizen. Voor een optimale werking moet je daar een week of twee voor oudjaar mee beginnen. Je kunt verder een Feliway-verdamper in huis ophangen. Deze verdamper bevat feromonen, geurstoffen die de kat zelf ook afzet als hij ergens kopjes aan geeft, en heeft een geruststellend effect. Ook Feliway werkt echter het beste als het een of twee weken voor de jaarwisseling in het stopcontact gedaan wordt. Als je kat echt extreem angstig is, kun je het beste even overleggen met je dierenarts voor geschikte medicatie.