Boeing en TwenteOpen innovatie

� Boeing, TenCate en StorkFokker willen lichtere,sterkere en milieuvriendelijkercomposietmaterialenontwikkelen

� Toepassingen ook in anderesectoren danluchtvaartindustrie

� Open innovatie:geïnteresseerde bedrijvenkunnen zich inkopen

Boeing werktsamen metde industriein TwenteTenCate en Stork enthousiast

Paul Baeten............................................................Enschede............................................................Vliegtuigfabrikant Boeing wordtpartner van een nieuw onder-zoekscentrum voor thermoplasti-sche materialen aan de Universi-teit Twente. Samen met bedrijvenals Koninklijke TenCate en StorkFokker hoopt Boeing hier ‘binnenenkele jaren’ nieuwe composiet-materialen te ontwikkelen dielichter, sterker en milieuvriende-lijker zijn dan de huidige generatiecomposieten.

Jan Närlinge, president vanBoeing Northern Europa, ver-wacht dat het nieuwe Thermoplas-tic Composites Research Centre(TPRC) in Twente binnen vijf jaarmaterialen zal voortbrengen dieconcreet kunnen worden toege-past in vliegtuigen. De thermo-plastics moeten vooral gewichts-besparing opleveren bij een gelij-ke of hogere sterkte. ‘Gewichtsbe-sparing leidt tot minder brand-stofverbruik en is in onze industriemomenteel het belangrijkste is-sue’, zei Närlinge vrijdag bij de pre-sentatie van het researchcentrum.

Het TPRC, dat wordt onderge-bracht bij de Universiteit Twenteals ‘neutrale gastheer’, richt zichoverigens niet alleen op de lucht-vaartindustrie. Ook bij de produc-tie van windmolens, de olie- engaswinning, de scheepvaart, de au-tomotive-industrie en in de sportkunnen deze door warmte ge-vormde materialen toepassingvinden. Thermoplastics leveren

net als andere composietmateria-len veel kracht en goede vormbaar-heid bij een gering gewicht, maarzijn eenvoudiger en met mindertijdrovende chemische processente produceren. TenCate-topmanLoek de Vries is buitengewoonhoopvol over de toepassingsmoge-lijkheden van deze relatief jongetechniek. ‘Thermoplastics biedeneen wereld van mogelijkheden engaan voor een belangrijke veran-dering zorgen in vele industrieën.’

De oprichting van het research-centrum — en zeker de deelnamevan het prestigieuze Boeing — isde kroon op de inspanningen vanKoninklijke TenCate om de regioTwente te profileren als een ‘Mate-rial Valley’. Vijf jaar geleden pre-senteerde TenCate het plan om ineen samenwerking tussen be-drijfsleven en wetenschap de regiointernationaal op de kaart te zet-ten op het gebied van materiaal-technologie. Dat was mede be-doeld als compensatie voor verliesvan werkgelegenheid in de regiodoor de sluiting van de Lucht-machtbasis Twente.

In 2007 vonden Boeing, TenCa-te, Stork Fokker en de UniversiteitTwente elkaar in een tweetal,mede door de provincie Overijsselgefinancierde concrete onder-zoeksprojecten. Het succes vandeze samenwerking krijgt nu ver-volg in het TPRC.

Het centrum wordt gehuisvestin een nieuw gebouw dat zal verrij-zen op het Kennispark Twente,waar bedrijfsleven en universiteitop uiteenlopende wijze met elkaarsamenwerken. Volgens directeurKees Eijkel van het Kennispark be-gint het onderzoekscentrum metcirca tien medewerkers maargroeit het in enkele jaren uit tot cir-ca honderd onderzoekers. Hij ver-wijst daarbij naar een vergelijkba-re researchfaciliteit in het EngelseSheffield, waaraan nu ruim veertigbedrijven deelnemen.

Het onderzoekscentrum krijgteen open karakter: geïnteresseer-de bedrijven kunnen zich op ver-schillende niveaus als deelnemerinkopen, concrete onder-zoeksprojecten indienen en ge-bruikmaken van de researchfacili-teiten en -resultaten.

pagina 7, 15-06-2009 © Het Financieele Dagblad