Je hoeft met Alexander van Holthe(53) niet over duurzaamheid te pra-ten, want als er één exponent vandit actuele begrip bestaat, dan is hijhet wel. Al 35 jaar restaureert enconserveert hij meubels van somsmeer dan tweehonderd jaar oud. Enniet alleen meubels: ook notenhou-ten dashboards van oldtimers, ge-weerkolven, lijsten en dergelijkeneemt hij samen met zijn echtge-note Biancha (41) onder handen.,,Zeg maar alles wat oud hout is.”Alexander is autodidact. Aanvan-

kelijk had de uit Echten (Drenthe)afkomstige restaurateur een bouw-bedrijf. Maar antieke meubels zijnhem met de paplepel ingegoten,daar op Landgoed Huis Echten. ,,Alser iets kapot was dan maakte ik ditzelf. Ik ben begonnen met mijneigen meubels, als een soort hobby.En dat is dus flink uit de hand gelo-pen,” merkt hij lachend op.Alexander begon te lezen en een

bibliotheek samen te stellen overhet restauratievak. Hij merkte dat ereen boterhammee viel te verdienen,want zoveel restaurateurs zijn erniet. ,,Ja, ik heb sommige resultatengezien, maar dat waren meer cow-boys op een markt. Die schuren eenobject kapot en leggen er bootlak opofzo. Er wordt zoveel verknald. Datis bij ons niet aan de orde. Je zult in

het atelier geen schuurpapiertje vin-den. Het is een kwestie van heelvoorzichtig verwijderen van alleende oude lak en dan weer politoeren.Jazeker, met een dot poetskatoen,laag voor laag laten drogen, vijf à zesper dag en in totaal dertig lagen. Jemoet nooit te ver gaan, maar er voorzorgen dat het object authentiek

blijft, zo restaureren dat het lijktalsof een stuk de tijd goed heeftdoorstaan. Het is wel een tijdrovendambacht met 95 procent arbeid en5 procent aan materiaal.”En dan hebben Alexander en Bi-

ancha ook nog de bijkomstigheiddat ze perfectionistisch zijn. Eenaangebodenmeubelstuk wordt eerstbekeken. Zo nodig komt Alexanderhiervoor bij de klant langs of deklant bij hem. ,,Het moet klikken,want je bent verantwoordelijk voor,meestal, een erfstuk van iemand an-ders. Ik kijk hierbij niet naar socialeklasse of zoiets, maar alleen naarhet aantal arbeidsuren. Als die kliker is dan gaan we aan de slag.’’En dan, wanneer Alexander zijn

vrouw meldt dat een stuk klaar is,komt Biancha met haar superkriti-sche blik en bestudeert elke milli-meter. Ook de kanten die je in eersteinstantie niet ziet. ,,Ik kijk dan alseen klant om te voorkomen dat deopdrachtgever later gaat klagen.”Alexander trots: ,,Ik heb in al diejaren nog nooit een dispuut gehadover de kwaliteit van mijn werk. Al-leen een keertje over de btw.”Het echtpaar heeft over werk niet

te klagen. Het komt vooral viamond-tot-mondreclame gewoon ophen af. Zo belde er laatst een manuit Monaco die vroeg of Alexanderhet dashboard van een oude Bugattiwil restaureren. Maar ze zijn ooktwee weken in Zwitserland geweestom een loodzware antieke kast aante pakken.Inmiddels zijn ze druk met het

opzetten van een atelier in het Ame-rikaanse Naples (Florida). De ou-ders van Biancha wonen daar en hetstel merkte dat er behoefte is aanrestaurateurs, want er is antiek zatin deze mondaine kustplaats. Deeerste opdrachten staan al in deagenda. De hele komende zomerva-kantie zijn ze dus met de kinderenin Amerika om ook die klussen tot

tevredenheidvan de klantente klaren. Zodatdeze op een vande vele party’skunnen vertellendat hun antiek isbehandeld door eenNederlandse restau-rateur. En een jonk-heer nog wel.Alexander: ,,Je

moet daar wel oppas-sen met het noemenvan de prijs. Wantals je te goedkoopbent dan willenze je niet.”

13HC

zaterdag 12 januari2013 STAD & REGIO

WONENhuis, tuin&keukenLOEK MOOR

Allemeubelsweeralsoud

Biancha en Alexander van Holthe zijn perfectio-nistisch in hun restauratiewerk.FOTO’S JACQUES ZORGMAN

Alexander vanHolthe

‘Je zult in onsatelier geenschuurpapiertegenkomen’

Er wordt gewerkt met ambachtelijk gereedschap.

Ambachtelijk restaureren kostde nodige arbeidsuren, maardan heb je uiteindelijk weereen meubel dat goed is gecon-serveerd. Van Holthe heeftwat richtprijzen: van 75 eurovoor een eetkamerstoel tot1200 euro voor een kabinet.De echte prijs wordt gegevenals hij het object heeft gezien.,,Maar ik schrijf absoluut nietmet een kam. Het zijn eerlijkeprijzen. Je hebt ook met fat-soen te maken. Als de bankendit hadden gehad dan zoudenwe nu niet in een crisis zit-ten.”meubelrestauratie.info

Richtprijzenrestauratie

DENHAAG • Je kunt ze op de vingers van één hand tel-len: meubelrestaurateurs die het echte ambacht noguitoefenen. Waar het atelier nog ruikt naar politoer enbeenderlijm. Jonkheer Alexander van Holthe tot Ech-ten is er zo een. Samen met zijn echtgenote Biancharestaureert de Hagenaar antieke meubels uit heel Eu-ropa en zelfs Amerika.

Een an-tieke ‘poepdoos’in restauratie.

Detail van een ge-restaureerde speel-doos.